旅人時光:公諸同好的照片

時代華納於2007年3月26日正式宣布《LIFE》結束印刷版,證明印刷媒體沒落的年代,已經進入白熱化階段,就連美國的老牌雜誌亦不能幸免。

可幸的是,有心人總會關注到應該如何運用《LIFE》背後龐大而極具歷史和文化意義的資料和相片,能繼續對現世發揮應有的影響力,讓它們不致於被埋沒於文化墳墓。終於,同年9月24日,Google宣布和Life Inc.達成合作協議,授權Google可以將出版於1936年至1972年間、超過1,860期的《LIFE》數碼化,並免費提供給Google Books的用戶。

除此之外,Google還把超過1,000萬張《LIFE》出品的照片,放到Google Images的《LIFE》照片集內,毫無保留地供網民免費瀏覽,而且當中有97%的相片是從來沒有被公開的,可謂相當珍貴。

喜歡歷史、文化和報道攝影的朋友,可以憑這批作品認識到美國報道攝影的輝煌歷史和上世紀的人和事。Google能夠把好的藝術作品公諸同好,就像它創立另外一個偉大工程Google Cultural Institute一樣,推動藝術平民化不遺餘力,絕對值得嘉獎和支持,予以掌聲。

瀏覽Google Images的《LIFE》照片集,你大可以找到很多荷里活巨星如瑪麗蓮夢露、辛康納利、史提夫麥昆等珍貴照片。但另一邊廂,大量未被印刷版採用的越戰、韓戰等照片亦被公開,讓這段慘痛的歷史繼續有迹可尋,作為對現世人強而有力的警惕,有興趣的朋友萬勿錯過這個寶庫。

網址:images.google.com/hosted/life

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林慧美‧寫作人「日本村姑」