美國夏威夷珍珠港海軍船塢槍擊案後,佛羅里達州彭薩科拉海軍航空基地一名沙特阿拉伯空軍學員,上周五(6日)在基地內大開殺戒,導致三人死亡及十二人受傷,之後被警員擊斃。據報槍手行兇前曾在社交網發文,直斥美國是邪惡國家;另有六名沙特人被捕。今次行兇的是沙特人,勢令美國與沙特的關係蒙上陰霾,亦有美媒指出,事件令人想起二○○一年九一一恐襲的施襲者,大部分都是沙特人。
事發早上約七時,槍手在課室大樓內大開殺戒,其中兩人當場死亡,另一名死者送院後宣告不治。警方接報後趕到與槍手駁火,兩名警員受傷,槍手最終被增援的警員擊斃,警方其後於槍手的隨身物品發現多個未用的彈篋。
槍手阿爾沙姆拉尼(Mohammed Saeed Alshamrani)是沙特空軍少尉,美軍指他是航空學員,是該基地現有數百名外國學員其中一人。美國國防部發言人表示,槍手正接受為期三年的美國空軍外國軍售訓練計劃,包括英語課堂、航空及飛行員指引,由沙特政府資助。阿爾沙姆拉尼以手槍行兇,而該手槍並非軍方分發的槍械,軍方稱不容許學員攜槍入內。
恐怖主義情報組織SITE表示,阿爾沙姆拉尼施襲前在社交網發表反美言論,亦呼應恐怖組織阿蓋德已故領袖拉登的說話,說:「安全是共同的命運,除非我們活在安全的現實,美軍離開我們的土地,否則你們也不會安全。」共和黨佛州參議員史葛直指這是恐襲,槍手受極端回教主義啟發或可能只是精神狀況不穩。其餘被捕的沙特人中,有三人據指曾在場拍攝槍擊過程,未知他們的身份。
槍擊案發生後,特朗普上周五下午在Twitter發文表示,沙特國王薩勒曼已致電他表達由衷的哀悼,貼文寫道:「(薩勒曼)國王指沙特人民對槍手野蠻的行徑感到非常憤怒,該人並不代表喜歡美國人的沙特民眾之感受。」薩勒曼則強調沙特完全支持美國,已指示安全部門與美方合作助查。
沙特是美國在中東的主要盟友,也是圍堵伊朗的重要成員,但槍手的身份令兩國關係蒙上陰影。消息指,赴美受訓的沙特人員是軍方精挑細選,很多都來自精英家庭。有輿論重提九一一恐襲,指十九名涉案男子有十五名沙特人,部分人曾在佛州的飛行學校受訓。
本報綜合報道