歷史新說：見證中國航空史百年南苑機場關閉
【本報綜合報道】隨着北京大興國際機場開幕，有一百零九年歷史的南苑機場完成歷史使命，正式關閉。南苑機場建於清宣統二年（一九一○年），是中國歷史上首個機場，而它的前身是多個朝代的皇家狩獵場，曾被稱為「飛放泊」、「南海子」，至清代才稱為「南苑」。
法國在光緒三十年（一九○四年）向清廷推銷飛機，特意運送兩架小飛機，選址地勢開闊平坦的南苑校場舉行飛行表演，是機場的前身。隨後清廷開辦航空事業，在南苑修建飛機試驗場及簡易跑道。辛亥革命後，民國政府接手並進行擴建工程，一九一三年成立中國首間正規航空學校「南苑航空學校」，南苑成為訓練飛行員的地方，也開辦往返中國及歐洲的航線。
日軍侵華時期，南苑機場被日佔領，變為重要的軍事基地。日軍此期間擴建機場，修築四公里長的鐵路。中共建政後，在南苑機場設置航空學校與空軍培訓機構，成立解放軍首個飛行中隊，負責開國大典的飛行任務，從此南苑就肩負十一閱兵的空、地受閱部隊的訓練，到一九八六年開放民航，恢復過往軍民兩用的特色。