美再退出軍控條約「大禮贈普京」
美國傳媒周二引述知情華府官員報道，美方即將宣布退出國際軍事透明機制《開放天空條約》。由於該條約有助西方監控俄羅斯的軍事活動，民主黨批評總統特朗普此舉如同向俄方送上大禮，令烏克蘭等歐洲國家質疑美國的防禦承諾。白宮暫未回應報道。
《開放天空條約》於一九九二年簽署，二○○二年生效，適用於美國、俄羅斯等三十四個歐洲及北美洲國家，成員國可在彼此領土進行非武裝空中偵察。此舉既可協助檢查執行軍控協議的情況，亦能透過取得彼此軍隊的訊息，提高軍事透明度以及建立互信。由於烏克蘭等國家沒有間諜衞星，因此只能依靠美國提供非機密、由偵察機拍攝的圖像，掌握俄方的軍事活動。
民主黨指美國淪「不可靠夥伴」
美國眾議院外交事務委員會及軍事委員會、參議院外交關係委員會及軍事委員會的民主黨議員，周二去信國務卿蓬佩奧以及防長埃斯珀，指《開放天空條約》是重要的多邊軍控協議，也是美國及歐洲安全的關鍵元素，「退出條約將是特朗普政府給予（俄羅斯總統）普京的另一份大禮」，打擊地區穩定及烏克蘭的安全。美國此前已經退出與俄羅斯的《中程導彈條約》。
民主黨議員強調退出《開放天空條約》，外界將進一步質疑美方對烏克蘭的安全承諾，並迎合「美國是歐洲不可靠夥伴」的俄方主張。國務院發言人不評論民主黨的信件，重申美方繼續全面履行條約；國防部指條約提供一個互相理解的機制，增加成員國之間的信心及安全。
美國曾指控俄羅斯，限制對俄方軍事重地加里寧格勒的非武裝空中偵察。去年十二月，美國一架專門執行條約任務的偵察機在烏克蘭上空飛行，回應俄羅斯在黑海克赤海峽扣押烏方軍艦。一名前華府官員透露，其他國家現時取得高解像度商業衞星圖像，因此條約已經過時。
美歐明年聯合演習 25年來最大
另外，美國歐洲司令部宣布，明年四月至五月在歐洲舉行二十五年來，當地最大規模以美軍為首的演習。十八個國家派出三萬七千名士兵，其中二萬九千人來自美國駐歐及國內部隊。
本報綜合報道