【本報綜合報道】九一一恐襲劫機者騎劫四客機自殺式襲擊，在最後一架客機在美國賓夕凡尼亞州西部墜毀後，美軍戰機機師才接到擊落客機的命令。北美防空司令部事後制訂高貴之鷹行動（Operation Noble Eagle），一旦發現有飛機闖禁區會派戰機攔截。
九一一調查委員會事後指出，突如其來的襲擊令華府陷入混亂，時任總統喬治布殊一度以為是自己的命令而擊落客機。為了防止恐怖分子再劫機撞向人煙稠密地區，美軍每周會模擬擊落被騎劫客機三至四次，軍人亦要學習如何判斷下達擊落命令。
由北美防空司令部制訂的高貴之鷹行動亦一直執行至今。當發現可疑目標時美軍F-15及F-16戰機會攔截，國民警衞軍則以短距離防空武器作最後防線。因北美防空司令部轄區包括加拿大，故加拿大亦會派CF-18戰機在領空攔截。九一一至今，北美防空司令部已攔截逾一千八百架次非軍用飛機。