訓練犬葬太空主人痛心60年

科托夫絲卡亞任職莫斯科生物醫學研究所總監。

當時正值前蘇聯與美國的太空競賽初期，前蘇聯繼一九五七年十月成功發射全球首枚進入地球軌道的人造衞星「史普尼克一號」後，憑雄心再創全球首隻動物進入軌道的紀錄。那年十一月三日早上五時三十分，雌性混種犬萊卡被鎖在籠內，從哈薩克發射中心升空，為人類翻開歷史新一頁。萊卡乘搭的太空艙成功進入軌道並圍繞地球運行九圈，短短數小時內，萊卡便不幸殉職。

前蘇聯領導要求「夠上鏡」

如今已滿臉皺紋的科托夫絲卡亞，仍任職莫斯科生物醫學研究所總監。她對於自己當日負責訓練一眾流浪狗隻成「太空狗」、及最終把十三磅重的萊卡送至長僅八十厘米的迷你壓力艙，似乎依然耿耿於懷。她憶述當年挑選雌性犬隻接受任務，是因為牠們小便時不用抬起一邊腿，較能適應細小空間。她指萊卡能夠脫穎而出，全靠牠的端正相貌，因為前蘇聯領導層要求太空競賽中的動物必須「夠上鏡」。在萊卡升空前，所有參與計劃的前蘇聯人員皆知道牠的下場只會是為國捐軀，而牠的屍體最終在升空約五個月後，跌進大氣層隨火光被記入歷史書。

萊卡能適應艙內的細小空間。（資料圖片）	莫斯科多年前豎立雕像，以紀念萊卡對人類太空技術發展的貢獻。（資料圖片）	運送萊卡的史普尼克二號的模型存放於俄國。

• 萊卡升空前曾多次接受訓練。（黑白資料圖片）

本報綜合報道