近期數以千計船民湧入印尼、泰國和馬來西亞，很多船民是被指遭緬甸佛教徒迫害的洛欣亞斯族回教徒。前日假泰國舉行的地區會議成為東盟零的突破，東盟主要成員首度將緬甸洛族問題搬上枱面傾，緬甸收回杯葛威脅派代表出席。會議無法就問題癥結對症下藥，美國大條道理出手干預，機會陸續有來。
緬甸軍方主導的政府拒給予洛族民族地位，聲稱他們來自孟加拉。緬甸佛教徒壓迫洛族回教徒的風波愈演愈烈，該國大部分人口信奉佛教，反對派領袖昂山淑姬如履薄冰，她表示，一方面緬甸洛族回教徒對佛教徒存戒心，另方面緬甸佛教徒對洛族背後的回教世界感到畏懼。昂山抱怨那些批評她拒表態的人，為討好他人佔據道德高地，有點不負責任。
洛族問題錯綜複雜，加上東盟成員一向避免干涉彼此內政，緬甸政府肯派代表出席泰國會議，與華府公開施壓有關。會議上，洛欣亞斯族成為與會代表禁忌字眼，聯合聲明也沒有提到洛族，賦予洛族公民地位之倡議不在討論之列。看來，邀得緬甸派員與會，既是最大成果，也是最大敗筆。
當然，會議並非全無成果，美方宣布提供三百萬美元，支付船民獲臨時庇護等開銷。華府明知緬甸不會輕易在洛族地位爭議中退讓，仍高度重視這場會議，估計動機有二。一，緬甸不得不看華府面色做人，焗派代表與會，有助淡化東盟內部分歧，掩蓋美國重返亞洲部署之軟肋。二，華府協助搜救於公海漂流的蛇船，可順勢加強在區內軍事部署。
會議促使泰國讓步，同意讓美國軍機於泰國起飛參與搜索行動，出發地點不再局限於馬來西亞。洛族問題異常惹火，東盟和美國偏要為此與緬甸糾纏，只會不歡而散。反觀，會議今後聚焦搜救和打擊人蛇集團行動，避免觸碰緬甸底線，除可維持團結氣氛，也給美軍加強在區內集結埋下伏筆。
美國防長卡特昨日狠批中國南沙造島，反制行動如箭在弦，華府藉口搜救船民在區內展示軍力，或是中美南海對峙升級之前奏。