苯胺為一種廣泛應用的化工原料,可用作染色、生產農藥及製藥,這種化工原料可透過皮膚、呼吸道和消化道進入人體。由於苯胺毒性高,少量就能引起中毒,不但損害肝臟和腎臟,更可破壞血紅蛋白造成溶血性貧血,嚴重更可致命。
苯胺是種無色油狀液體,有強烈的臭魚氣味,暴露於空氣中會變成棕色。若接觸或飲用受苯胺污染的水源,可引起急性中毒,輕則皮膚發紫、頭暈、全身軟弱;中等程度者會嘔吐、心跳加速、血壓增高;嚴重者更有抽搐、意識不清、體溫下降等症狀,中毒者可於短時間死亡。
專家指出,苯胺可破壞血紅蛋白致失去攜氧能力,造成溶血性貧血,損害肝臟引起中毒性肝炎,更會破壞神經系統,造成持續性頭痛、智力減退等後遺症。