【本報綜合報道】拳王阿里在拳擊擂台上的風采長存世人心間，但其實他的一雙拳頭，並非單為贏取體壇榮譽而戰，也為黑人爭取平等權利而戰。就算在離開拳擊擂台後，阿里仍長期扮演人道、民權以及宗教自由的鬥士，並獲得自由勳章。
阿里年幼時曾問父親，為何開商店、開汽車的都是白人，他們黑人就不能成為有錢人？他的父親拍拍阿里的黑色小手，意味深長地說：「就因為這個（意指黑皮膚）。」這令阿里體會到黑人在美國的地位一直受壓迫。
一九六○年，美國正值黑人運動興起之時，阿里在羅馬奧運會取得拳擊金牌，載譽回國時，與友人光顧一間餐廳，但餐廳竟因他們是黑人而拒絕招待。阿里憤而將該枚奧運金牌拋入俄亥俄河，從此走上種族平權之路。四年後，當時仍用本名克萊的阿里，首次贏得重量級拳王榮銜後，以本名是「奴隸的名字」為由改名阿里。
阿里於一九七○年迎戰白人拳手夸利（Jerry Quarry）前，說出一番豪言壯語：「我不僅是與一個人戰鬥，我面對的是一大群人，雖然他們人數眾多，但這裏有一個無法擊敗、無法征服的人。為美國三千萬黑人帶來自由，是我的使命。」結果他在該戰中擊敗夸利，令國內黑人為之振奮。