克朗凱特離世時家人都陪伴在側。他在二次大戰期間，是美軍第一批隨軍記者，之後在一九五○年成為CBS新聞記者，六二年起擔任晚間新聞主播，八一年退休，每晚有多達一千八百萬個家庭收看他的節目，他主持的新聞一直保持新聞節目的最高收視率。九五年一項關於電視記者的調查顯示，在八個項目中，退休十四年的克朗凱特仍有七項名列榜首。

甘迺迪遇刺當眾摘眼鏡

克朗凱特地位超凡，在瑞典語及荷蘭語中，「克朗凱特」甚至就是「主播」的意思。他從事新聞工作的年代，美國經歷了越戰、甘迺迪總統遇刺、人類登陸月球、水門事件等歷史大事。六三年甘迺迪遇刺後，克朗凱特唯一一次幾乎按捺不住，當眾摘下眼鏡及忍住淚水，強忍悲痛哽咽報道噩耗。在動盪年代報道新聞的權威形象，令他在七二年的一項調查取得「全美最值得信賴的人」美譽，美國民眾信賴他的程度，甚至超過政客、宗教領袖及體育明星。克朗凱特向來不喜歡表達私人感受及意見，但他一旦開腔，則有極大影響力。六八年他到過越南後，製作越戰特別節目，宣稱這場戰爭已陷入僵局，並主張言和，部分人認為這是美國對越戰想法的轉捩點。據悉時任總統的詹森看過節目後說：「如果我失去克朗凱特，等於失去美國的中產階級。」不久他便宣布放棄競逐連任。近年克朗凱特亦有批判伊拉克戰爭，將之與越南的泥沼相提並論。

美總統奧巴馬形容克朗凱特是「不確定的世界中一把確定的聲音，數十年來美國最值得信賴的聲音」，又指克朗凱特不止是主播，「他是家人，他請大家相信他，且從未讓我們失望。」

■本報綜合報道