「唔記得上一次嚟呢度係幾時!」跑馬地遊樂場屬女子甲組聯賽常用比賽場地之一,過去被「鬥波」人士逼爆的場面,如今不復存在,留下空蕩蕩的綠茵場,以及環繞球場四周的圍欄,膠帶纏繞着光禿禿的門柱被風吹起,對香港女足代表,效力公民的林永嫺(Sneha)來說,這光境既熟悉又陌生。然而,在球賽全面被叫停的日子裏重遊舊地,這位16歲女孩堅持足球熱情沒有絲毫退卻。
今年三月份出戰「女子土耳其盃」,Sneha首披「大港腳」戰衣即取得入球,成為一時佳話(見另文),可惜新冠疫情突然來襲,令本地女子足球賽事自二月開始停擺,最終更落下被腰斬的下場,正就讀中三的Sneha,先後要與球隊和校園生活暫別,這一別就是幾個月。今季被調上公民一隊的Sneha,本來有機會首次和球隊競逐甲組聯賽,對於未能完成賽季,只能直呼可惜:「我哋開季以嚟咁努力,贏咗咁多場波,結果發現聯賽就此取消,真係好嬲啊!」
Sneha自迷上足球,已展現非凡潛質,多年來獲召入香港女足不同梯隊,過去更多次出國參與訓練營。去年暑假,小妮子就曾飛赴西班牙,旅居巴塞隆拿1個月與當地球隊交流,獲得與西甲球隊愛斯賓奴青年梯隊跟操的機會:「『Tiki-Taka』嘅踢法好注重用波,同失波後逼搶,我好鍾意。」回顧起和當地球隊切磋對抗時的經歷,Sneha興奮之情表露無遺:「由西班牙回港後,大家都覺得我踢得快咗。」
地中海海旁的陽光沙灘,和魯營球場的磅礴氣勢固然令人難忘,但西班牙當地獨特的球風,卻最令剛度過16歲生日的Sneha回味:「我想成為職業球員,成為世上最佳,夢想有朝一日能為巴塞隆拿效力。」
回到現實,如今球場尚未解封,難免令日常訓練受影響,Sneha亦害怕自己在西班牙練就的一身本領,會因此武功全失,但和不少本地女足運動員的倔強性格一樣,Sneha並沒有就此停下腳步,在家附近的空曠地方作個人訓練成為新日常,只為不讓比賽狀態白白流失,顯然,這位視足球如寶的小妮子,已經急不及待想回歸球場。
今年年初,香港女足定下「進軍2030年女子亞洲盃決賽周」的目標,因此在三月舉行的「女子土耳其盃」期間,特意徵召一班「小妹妹」,從中發掘潛力新秀,Sneha自然也身在其中。
當時世界排名74的香港,首戰即對上高出31名的羅馬尼亞,對初次啼聲的Sneha來說賽前難免緊張:「對手身形更高、更強壯,一開始好驚會畀佢哋撞飛,踢唔出自己嘅水準。」開場哨一響,踏上場的Sneha很快將緊張感拋諸腦後,她迅速成為港隊場上的亮點。
最搶鏡一刻,莫過於在落後情況下,右腳轟破對手羅馬尼亞大門,為港隊取得於土耳其盃3場賽事中的唯一入球。升上港隊一隊「地標戰」就有所斬獲,本應值得慶祝,但入球後Sneha抑壓着興奮的情緒,背後是一份對不斷自我提升的追求:「入球來得太突然,我都未準備好。可以入到波係開心,不過幫唔到港隊贏波,慶祝嘅意義唔大。」比起入球一刻的喜悅,Sneha坦言於比賽中有更大收穫:「認識到自己同對手喺實力上嘅差距。」
小時候曾經對網球更熱衷的Sneha,受家中長輩影響,轉而對足球萌生興趣:「爸爸和細佬經常喺屋企睇波,見到球員可以帶着皮球做出不可思議嘅動作,令我覺得好神奇。」和大部分香港本地足球小將一樣,這位尼泊爾裔小女生從小在街場喊着「跟隊」長大,小學時期Sneha的足球天賦被校內老師所發掘,成為校隊一員,自此與足球結下不解之緣:「足球是我的全部,我單純地喜歡這項運動,希望這輩子都繼續可以踢足球,向最高水平發展。」
年齡:16歲
位置:影子前鋒、進攻中場
現效力球隊:公民
港隊上陣次數(入球):3(1)
足球偶像:尼馬
圖、文:林卓臻