「2018-19年度NIKE全港學界精英籃球比賽」今日假石硤尾公園體育館燃點烽火。來自港九新界的48支勁旅,將分為男、女子各6組作賽,角逐學界終極殊榮。衞冕的拔萃男書院和協恩中學仍是奪標熱門,但港九區「新王」張振興伉儷書院和寶覺中學,以及對后座虎視眈眈的漢華中學,同樣不容小覷。
男子組冠軍近年一向由拔萃男書院、英華書院兩大豪門壟斷,兩校曾分別奪得5次和6次冠軍,但最近兩年男子組有不少強隊崛起,今年更加是風雲色變的一年。寶覺中學奪得D1九龍區冠軍,港島區D1冠軍張振興伉儷書院亦有一定實力,今年男子組不再是「瑜亮之爭」,各群雄競起爆發大混戰,戰況精彩可期。
近年學界籃球賽有不少新校崛起,例如葵青區有裘錦秋中學,沙西區的林大輝中學等,但表現最令人驚喜的,一定是上月在D1九龍區決賽,以1分險勝男拔的寶覺中學。在何旭峰和蔡再南領軍下,表現出強大的奪冠決心,為學校奪得首冠後,依然不敢鬆懈,更加積極努力備戰,何旭峰說:「目標首先是8強,奪得九龍區冠軍後,壓力當然增加,但我們依然會保持謙虛的心態,打好每一場比賽。」寶覺在精英賽第一階段被抽入A組,與可藝中學(嗇色園主辦)、筲箕灣東官立中學和中華基督教會全完中學同組,實力一定是小組之冠,相信首名出線機會甚大。
另邊廂,張振興伉儷書院連續3年屈居亞軍後,今年終於在D1港島區擊敗漢華中學,初嘗冠軍滋味。張振興今年實力平均,無論內線、外圍投射,抑或速度等都有一定質素,相信亦有機會問鼎冠軍,力阻拔萃男書院衞冕。該隊被抽入F組,同組中華基督教青年會中學和港青基信書院都具實力,第一階段對張振興來說,相信已經是一大挑戰。
「神之隊」協恩中學上月在九龍區D1決賽,僅以7分險勝寶覺中學,差一點便與14連霸失之交臂。協恩隊長陳欣汶形容寶覺一仗是警號:「提醒我們在團隊防守、溝通協調、場上集中力等方面都做得不夠好。」儘管如此,由於她與「高妹」劉芳盈去屆皆入選精英賽全明星隊,坐擁兩大球星的協恩依然是奪標大熱。
今年協恩與港青基信書院再被編排在A組,「神之隊」上屆在輪休大部分主力下以35分大勝,但陳欣汶仍舊抱持球隊「當贏不讓」的精神:「我們不會輕視任何一支隊伍,或任何一場比賽。每日都會盡力而為,做好教練部署。」她又點名漢華中學和英華女學校,是該校力爭精英賽7連霸路途上的最大障礙。身處F組的漢華極大機會以首名出線,或待8強賽兩隊方會對壘。英華女校則同屬上線,次階段便可能狹路相逢。
漢華在港島區D1決賽激戰英華女校,終場前1秒新援顧綽姿切入絕殺,成功締造5連霸。顧綽姿形容球隊進攻裏外兼備:「幾位射手最近狀態不錯,所以我們剷籃之餘亦加強了外線攻勢。」談及精英賽目標,她誓言要終止協恩王朝:「今年球隊有着不錯的陣容深度,有信心擊敗協恩封后。始終覺得中學生涯一定要贏一次協恩才無憾。」漢華首階段考驗不大,惟上屆亞軍中華基督教青年會中學和寶覺中學同處下線,次階段勢必上演一番激烈廝殺。