東方開創籃壇新時代!高舉「職業」旗幟升班的東方籃球隊,雄心勃勃邀得4名永倫及4名福建猛將加盟,觸發港籃近20年罕見的「洗牌式」大混戰,更擺明車馬要挑戰「紅軍」南華及「黃金戰隊」永倫的霸主地位!有目的、有態度、有財力!東方將仿效職業足球隊的模式,如每逢比賽前一日到酒店集宿,突顯這支千萬大軍真的很Pro,這股強勢肯定會令明天(3月2日)開鑼的球季,產生一股強力波,令到本地波的關注度來個3級跳。
永倫於過去10年7奪聯賽總冠軍,而南華自2004年以來更創下8奪銀牌及5度在聯賽封王的輝煌,「羅馬非一日建成」,今季兩軍依然具備冠軍級的實力,霸王地位豈易動搖?然而,有競爭才有進步,去年在甲二聯賽登基兼大動作地起革命的「藍軍」東方,採取銀彈挖角政策,成軍以來一直參照職業化模式,如每周10課操練,每課約2小時,訓練量是球員以前的兩至三倍,另外台灣集訓、馬六甲比賽和新加坡集訓等季前準備工作都一一落實,經過近半年的運作,這180多天的汗水究竟可換來甜果或苦澀?謎底很快便會在「藍軍」3月8日銀牌首圈對永倫一戰中揭開。
甲一東方未曾在本地賽露兩手,更是餓壞球迷的脾胃,揣測自然更多。東方隊長之一「流川楓」鄭錦興坦言:「我哋已經Ready去迎接銀牌及聯賽,這幾個月的系統式密集訓練,肯定令我和隊友們都提升了很多,與其說有多少進步,我反而覺得大家都把自己以往不夠強的環節,變得更加好,例如射波不準的,現在都變得準繩了。」
至於將由以往22號改穿「12號仔」的方誠義,笑言自己操得多而變瘦,但整體技術及體能都升呢了:「我同李琪、兆榮夾慣,加埋阿興,各位置得分點都有,波去到邊都攻到,這是我們的優勢。」
此外,這支職業化的東方更擁「鐵三角」教練團,主教練譚偉洋及兩位助教林俊威及陳建文,各司其職互補長短,而當弗的「浪花兄弟」李琪及陳兆榮將是後衞的正選,還有兩名年過30但經驗老到的「超級後衛」潘志豪及香振強,於關鍵時刻壓陣,分分鐘左右大局,配合猛料本地洋將,東方男籃絕對有力爭一日之長短。
踏入球會36周年的「黃金戰隊」永倫,今季邀得基士頓、劉子健、張偉康及李樹榮加盟,彌補了4名舊將轉戰東方的空缺,更重要的是「Mr.46」泰那繼續孭飛,這位近年冠絕「港籃」的外來勢力,幾乎無人能阻,一日有他在陣,永倫絕對有能力延續威勢。
本地甲一籃壇現不設外援制,但就容許每隊有一名合資格的居港洋將上陣,而曾代表加拿大國家隊的泰那,堪稱近年居港洋將中最具殺傷力的後衞,射術精準的他擔當得分王角色,包括去年聯賽冠軍戰獨取46分成捧盃功臣,來到永倫第3年了,他在球隊的核心角色相信會繼續,各隊也想辦法箝制他,可是即使防得住泰那,永倫其他位置也人才濟濟,令敵人頭痛。
其中美籍小前鋒基士頓(Christian Bullen)的個人突破能力頗強,已回巢永倫擔任副教練的呂楚威認為,基士頓在3號位作用非常大:「Chris的優點是拚勁十足,殺入的力量高,防守特別勤力,至於射波也明顯在近月上力,將是球隊另一得分點。」至於經驗豐富的劉子健亦有壓場之效,與任消防員的「大隻仔」張偉康將在外圍「搵食」,李樹榮亦會擔任泰那替補;加上賀斯福、徐遠成、周迎堅及黃鎮煒等猛將,這支正選陣容幾用英文溝通的勁旅,對爭標宣稱「Never Doubt」,球隊3月8日對東方一役肯定掀撲飛潮,未開波已教球迷興奮。
南華保持原班人馬出擊,加上曾在CBA職籃奮戰5年的星級控衞羅意庭回歸,戰力、默契、經驗、信心都有增無減,即使面對「新時代」也可「以不變應萬變」,故被封為爭標的最大熱門相當合理。
團結一心、隊內氣氛融洽是南華大家庭眾所周知的特質之一,全隊配搭平均兼具板櫈深度。「紅軍」去季先贏銀牌及聯賽常規賽冠軍,雖於季後賽第5仗僅負永倫,但去年10月已開操,11月到馬來西亞捧走柔佛邀請賽蘇丹盃,上月奪工商盃,接着保持每星期一、三、五晨操晚練,星期六加一課,即每周7課共18小時,還有在非練習日健身,羅意庭說幾乎過着全職球員生活。
「練波多了,與朱Sir(教練朱耀明)亦經常食飯,大家會即時檢討及交換意見,例如球隊有甚麼『甩漏』等等,透過多溝通增強了解,令部署時間更多,不像以往回來不久便落場。」先後效力CBA福建潯興及江蘇南鋼龍的阿庭認為,東方升班對挖角最多的永倫、福建的衝擊最大:「這無疑削弱了兩隊,但南華基本上沒變,只加入了黃德文,我對爭取銀牌及聯賽有信心。」
阿庭並形容東方行職業制是「香港籃球歷史性創舉」,在球員的角度看,可讓他們全身投入訓練,為籃球付出,有一定的優勢。「但他們應該會有援將,究竟怎樣組合,才有最大的化學作用?未必短期內可以組合出來。」