倘持續揭鼠傳人戊肝 港大倡疫區驗血
【本報訊】本港出現全球首宗老鼠傳人的戊型肝炎個案後，日前再確診第二宗，兩宗個案患者均住黃大仙區，令社區爆疫風險大增。有份參與追蹤疫情工作的香港大學微生物學系臨床副教授薜達（Sridhar）指，兩名患者住所距離僅約三公里，且病發時間相近，不排除會有更多個案出現；港大將擴大追蹤範圍至過往所有出現肝炎症狀病人，若持續發現新個案，屆時有可能要為當區居民驗血調查原因。
將檢測曾有肝炎症狀者樣本
薜達認為，出現第二宗個案已非純屬巧合，他指出兩宗個案有幾個共通點，包括患者同住黃大仙區、同樣自身免疫力低、都在去年中發病，並且兩人樣本中的大鼠戊型肝炎基因很相近，相信是同一聚類的個案。他指以目前而言，大鼠戊型肝炎不算是爆發個案，但發現兩宗個案，則證明日後出現更多個案的機會大。
薜指，現時團隊找出七十三個已庫存的戊型肝炎病毒免疫球蛋白M抗體陽性樣本檢測，並找出了這名新增患者，但為更確切掌握感染途徑、人數及患者特徵，團隊下一步會擴大追蹤範圍，包括過往有肝炎症狀、但驗不到任何肝炎病毒抗體的患者樣本都會檢測。由於數量龐大，料需要長時間才完成。
另一方面，團隊在調查首宗個案時，於一個一二年的老鼠樣本中發現可傳人的C物種戊肝病毒，但目前潛藏社區的老鼠是否仍帶戊肝病毒，是未知之數，需政府大力協助去擴大老鼠化驗數目。
薜達又認為，本港現階段只錄得兩宗去年感染的老鼠傳人戊型肝炎個案，未有需要做大規模的驗血篩查。不過，若調查期間同區有持續新增的個案，即是今年都有感染個案，並持續發生的話，有需要為當區居民驗血，以便找出源頭。