常言道「認知障礙症會令患者不斷退化，不會復原」，如此一來，認知障礙症猶如絕症，試問照顧者如何樂觀面對？照顧歷程怎會變得有希望？
首先，患者及照顧者都需緩衝期。很多照顧者最初難以接受，擔心患者隨着退化變得陌生，亦為其認知倒退致無法自理憂慮。同時，照顧者需改變自己作支援，當中取捨非外人能體會。如果與患者關係良好，犧牲也有價值；倘若只剩下責任，照顧者便身陷不想照顧卻未能棄之不顧的兩難局面。
為免家庭巨變，大多照顧者都會費盡心機，訪尋名醫，嘗試為患者根治此症，以求取得一個「照顧平衡」，即患者所需的與照顧者能給予的。倘若「照顧平衡」維持，患者情況穩定，照顧者逐漸掌握照顧步伐，為接納此症提供了生活及心靈空間。相反，往後帶給整個家庭的痛苦是難以逆轉。
照顧者有空間便有機會接納，甚至樂觀面對，過程中，需同路人交流。曾經有位男性照顧者，因母親當年放棄養育，導致母親患病後他面對兩難，即親友認為他有照顧責任，但他又對母親怨恨未除。與社工傾談下，他發現除了怨恨，還期盼着母親認錯。當社工協助讓他知道母親對其過錯感自責後，他即有一絲安慰，怨恨減少，更決意為孩子建立榜樣，盡孝道照顧母親。照顧認知障礙症患者上如有疑問及希望認識同路人，歡迎致電2596 2506向當值社工查詢。
聖雅各福群會
灣仔健智支援服務中心服務經理
何冠熹