社企拓展 具清晰理念助尋投資者
【本報訊】社會企業近年如雨後春筍，數目創近十年新高，惟不少社企擴張時，面對資金短缺，為長者提供合適室內設計的長屋設計，便曾在拓展新業務時，因低估項目所需時間，導致額外花多一百萬元，更出現虧損，幸獲熟悉社企運作的企業家投資及協助管理。該「白武士」建議若要獲投資者協助，須有清晰的理念。
香港社會服務聯會調查指，二○一七／一八年度的社企項目達六百五十四個，幾是十年前的三倍。一五年成立的社企長屋設計，聯合創辦人雷煒程指，公司的意念緣於他照顧患上末期癌症父親時，發現家居設施難配合父親需要。一六年年底，長屋欲拓展智能家居安老服務，投資一百萬元成立長屋科技，原本預計首項產品智能手錶可於去年九月推出，惟研發時間較預期長，又難找到理想製造商，結果須再額外投資一百萬元。
欠缺人脈 發展過快成阻礙
雷憶述，當時公司出現負現金流，惟大部分投資者的理念和長屋不符，曾考慮暫停部分業務，至今年二月獲理念相近，一直推動社會創新的興迅實業有限公司主席張益麟投資三百萬元，更成為「長屋集團」主席，協助社企持續發展。張益麟分析，長屋面臨危機的原因為欠缺人脈，且發展過快。張為長屋介紹智能手錶生產商，重新訂立市場定位、內部管理系統、財務策略等。
在張益麟的協助下，長屋的智能手錶終在上月推出，長屋科技亦達至收支平衡。張希望可將長屋定位作長者及不同廠商間的平台，讓廠商可製造配合長者需要的產品。社聯社會企業商務中心主管譚穎茜形容，長屋是特殊的成功例子，引證社企和私人公司有共同目標一起合作，雙方皆可有突破。