長期接觸柴油 增漸凍人症風險
【本報綜合報道】長期暴露在柴油工作環境者要小心，或與罹患一種不可治愈的可怕疾病有關。哈佛公共衞生學院的研究指出，職業司機、建築工人、船廠工人、油站職員或農場工人等經常接觸柴油人士，患上俗稱「漸凍人症」（肌萎縮側索硬化症）的風險高兩成。研究指出，柴油所含的化學物質有機會影響基因，從而增加發病風險。
影響肌肉活動 無法治愈
肌萎縮側索硬化症是罕見的神經系統疾病，影響患者肌肉活動，包括行走、說話、進食甚至呼吸能力，症狀隨時間惡化，最終導致患者死亡，是一種目前尚未有治療方法的疾病。
哈佛研究人員分析了一九八三年至二○一三年間，合共約一千六百名患上肌萎縮側索硬化症男性的健康及工作資料。他們平均年齡為五十六歲，將每名研究對象匹配一百名年齡與性別相同的非患病市民，作為對照。結果發現，經常暴露在柴油工作環境的男性，確診肌萎縮側索硬化症風險較常人高兩成；在柴油環境工作超過十年者，患病風險更可高至四成。
研究學者指出，柴油含有多種有毒物質，包括二氧化碳、一氧化碳、硫化合物、甲醛、苯及甲醇等，有機會影響人體健康及神經系統。不過學者指出，上述研究只能顯示柴油與肌萎縮側索硬化症有關聯，至於因果關係仍需進一步研究。