美國在特朗普主持下的貿易保護主義，看似全面出擊，可能在談判之後，桌下交易之餘，主要針對的對象還是中國，歐盟與日本只是連帶受到牽連。但是，美國可以怎樣貿易打擊中國呢？美國的工業生產大部分已轉移，留下的市場競爭力也不大。對中國產品增加關稅，必然要放寬或至少不打擊來自墨西哥、越南等低成本生產國的進口，外貿逆差未必可以扭轉。一是美國消費進口依賴度高，國內消費受金融泡沫政策影響，形成貧富兩極化而難以持續增長。美國居民的沉重負擔難以支撐當前的消費水平，在債務與收入壓迫下，美國消費者會更傾向於低成本的進口。
二是美國出口有競爭力的主要是頁岩油氣與軍工武器，但前者會與國際油氣供應惡性競爭，也視乎中國、日本市場會否棄中東供應而取美國供應。而軍工武器出口決定於國際政治，中、俄等的產品性價比勝過美國，且礙於技術保密，美國也不敢過度出口。至於傳統的農產品出口，正開始受一帶一路國家增加出口所擠迫。美國貿易制裁中國，則中國更會加快轉向一帶一路國家進口，美國農產品、文化產品的出口前景不佳，美國可以怎樣改變龐大的外貿逆差呢？
而在金融方面，美國債務急升，還本還息壓力重，收緊銀根可以打擊別國，也會加重國內債務重擔，美元的價值便看貶。去年十二月國際收支交易中，歐元比重升至近百分之三十七，只比美元的百分之四十稍遜，形勢已大變。