【本報訊】為配合政府計劃試驗以低地台小巴走行醫院路線，有小巴營辦商早前引入英國製的十九座低地台小巴，車廂位於駕駛座後方設有一個輪椅位，最快下月可行走堅尼地城至瑪麗醫院的54M號線。不過，小巴營辦商批評政府未為試驗計劃提供資助，營辦商需自資過百萬元買新車，影響試驗計劃的成效。
小巴營辦商進智公交斥資約一百五十萬元，從英國Optare車廠引入十九座的低地台小巴，新車長約八米，比普通十九座小巴長近一米，似一輛短版單層巴士，車頭呈流線型，車頂前方稍微拱起，內設一個輪椅位，車門有一級中門梯級，座位設扶手，並有提示燈、落車鐘等。該公司行政總裁陳文俊表示，新車將於明早十一時開放給傳媒、立法會議員和官員參觀，暫未完成運輸署審批，料最快下月投入服務。
陳指出，新車車價比普通十九座小巴貴約一倍，未知營運上是否可行，故暫無計劃再引進低地台小巴。他批評政府推行試驗計劃卻不提供資助，連同其他兩條涉及威爾斯親王醫院及聖德肋撒醫院的醫院線，全港只有三輛低地台小巴，僅能測試新車基本性能，但測試車輛是否受歡迎和營運效益則大打折扣。據悉，威爾斯親王醫院小巴線由「小巴大王」馬亞木經營，其所用的低地台小巴與進智公交屬同款；而聖德肋撒醫院的小巴線則由捷輝汽車經營，其所用的低地台小巴由德國製造。