國際反貪組織「透明國際」早前公布全球廉潔排行榜，香港由去年的全球第十八位上升到十五位，令人驚喜，但透明國際剛剛出爐的另一項調查又顯示，近半本港受訪者認為，近年香港貪污問題惡化，更有百分之二的受訪者承認曾向公職人員行賄以獲得公共服務。顯而易見，本港腐敗問題遠比想像中嚴重，已曝光的貪官僅是冰山一角。
在透明國際調查的亞太十六個國家及地區中，貪污問題最嚴重的是印度，近半當地受訪者曾經行賄，其次是印尼、馬來西亞、越南、南韓，接下來是中國內地。這一事實說明，腐敗問題是否嚴重同政治制度未必有必然的關係。就香港而言，腐敗問題比包括台灣在內的某些民主國家或地區要好一些，但四成六的香港人相信腐敗問題較以前惡化，比例之高令人咋舌。廉政公署被詢及有關問題時又是標準答案，指貪污問題在香港並不普遍，情況受控，上述調查結果只反映受訪者的個人觀感，又聲言近年出現的涉及高官貪腐案雖然影響市民觀感，同時也反映反腐成效，顯然有粉飾太平兼自我貼金之嫌。
空穴來風，未必無因，近半市民反映香港貪污問題惡化，並不是憑空想像，而是有根有據。前政務司司長許仕仁涉貪罪成已經淪為階下囚，前特首曾蔭權最近又因一項公職人員行為失當罪而鋃鐺入獄，前廉政專員湯顯明則捲入「茅台換政協」醜聞，雖然他僥倖避過起訴，但已經身敗名裂。前朝政府三大高官都不乾不淨，反映腐敗問題相當嚴重，甚至是塌方。上樑不正下樑歪，連曾蔭權這樣的高官都不避瓜田李下，其他官員能好到哪裏去？連廉政一哥都不自律，香港還有淨土嗎？
不可不知，近年廉署接獲的貪污舉報居高不下，去年的投訴數字近三千宗，較前年急升近兩成，而有據可查的投訴更增加兩成五，觸目驚心。更可圈可點的是，涉及私營領域的貪污投訴基本持平，而涉及政府部門的涉貪投訴飆升。香港實行高薪養廉制度，特首的薪酬固然高過美國總統，其他公務員的薪酬亦是世界一流，納稅人對公僕不薄，但部分公僕仍然貪心不足，所謂一粒老鼠屎足以攪壞一鍋粥，何況香港的老鼠屎根本不止一粒，這不能不令人質疑高薪養廉是否只是個神話。
除了政府部門涉貪，政客捲入黑金案同樣打擊市民對廉潔的信心。壹傳媒老闆黎智英被揭兩年內向部分反對派政黨捐款達四千萬元之巨，部分政客「袋住先」，部分政客在醜聞曝光後仍然隱瞞，腐臭味濃得化不開。但令人莫名其妙的是，廉署調查兩年多仍沒有下文，不能不引起是否投鼠忌器甚至包庇的質疑。
說到底，香港能否保住廉政核心價值，反腐之劍是否依然鋒利，不在於廉署自己怎麼說，而在於怎麼做。曾蔭權入獄只是反腐的階段性勝利，反腐沒有終點，永遠在路上。