手寫紅Van水牌 顏色暗藏行規

非白色托底 路線被壟斷

專門手寫及製作水牌的老師傅透露，製作水牌有不少行規，如紅色字代表「目的地」，藍色字代表「途經地方」。仔細再看，水牌底色並不限於白色，其他顏色「托底」代表某路線已被人壟斷，「新手司機」若要開新線，水牌絕不能「撞色」。

行內堅持售賣「紅Van」水牌者相信只餘麥錦生，在他位處炮台街的膠片廣告工作間，櫥窗放滿不同大小的水牌。麥錦生七三年當廣告膠牌學徒，八十年代開始，因舖頭附近泊滿紅Van，兼為司機製作水牌。他說當年不時收集司機對水牌的意見去改良，司機重視水牌要前後透光，白底色正可發揮透光功能，司機位都可清楚看到水牌，故白色膠牌為首選，至於黑色不吉利，金色不透光就「不合格」。

麥錦生曾購入雕刻機，壓成水牌模具（左）再上色。（受訪者提供）

司機位前放着「頭盤」，方便司機放水牌及零錢。

夕陽工藝 老師傅憂失傳

八十年代冷氣小巴誕生，司機位「錶板」升高，放水牌的「頭盤」亦要重新設計，每個階段都需要有新的水牌設計，但都成為麥錦生的得意之作。

第一代「手寫水牌」老行尊、八十歲李其忠笑言所寫水牌十分值錢，早前亦有中大生特意訪問他，相信這批水牌不久會成為古董。「當時當（製作水牌）工作，現時是種藝術，因寫的字已無人能夠模仿。」麥慨嘆該行業步入夕陽，加上無後人承傳，失傳是早晚的事。

以往用人手在膠牌上寫出街道或地名，演變至八十年代用絲印技術，九十年代中「中國製造（Made in China）」的機器製作一批批運抵港，昔日手寫「大丸」、「旺角先施」已絕迹。長春社文化古蹟資源中心將於下周六舉行「紅Van膠牌口述歷史工作坊」，由二人主講箇中的交通發展史，但因反應熱烈名額已滿。