之前一直堅拒就買家印花稅(BSD)樓市「辣招」草案退讓的運輸及房屋局,昨日突然作出重大讓步,承諾今後調高BSD稅率時,須正式提出修訂草案尋求立法會三讀通過,但若想調低BSD稅率,即可繼續以較簡便快捷的「先訂立,後審議」機制進行,政府「減辣易,加辣難」,令草案順利通過的機會大增。據悉有關建議是由政府「獻計」。學者指今次忽然讓步,反映政府評估樓市已確確實實「轉向」,今後樓價易跌難升,再加辣的機會微乎其微,相信若美國正式開始加息,以至一旦中日關係進一步惡化,政府隨時會「減辣」甚至「撤招」。
立法會將於下周三恢復二讀有關BSD辣招的《二○一二年印花稅(修訂)條例草案》,草案建議政府今後只須透過刊憲提出決議案,便能即時調整BSD稅率及開始徵收新稅,即所謂的「先訂立,後審議」程序,以便政府應對樓市的最新變化迅速加辣或減辣。議員欲推翻有關新稅率,須自行提出並經過分組點票通過廢法決議案。
民主黨議員涂謹申質疑有關做法剝奪立法會監察政府的權力,提出修訂改行「先審議,後訂立」機制,即政府須等立法會投票通過加辣或減辣建議,才可按新稅率徵收BSD。多名一直反對BSD的工商及地產界議員支持修訂,意圖為辣招「剝牙」。負責草案的運房局則一直反對有關建議,認為會嚴重削弱政府調控樓市的能力。
不過,政府立場昨日突然出現一百八十度轉變。來自兩大建制派政團的行政會議成員林健鋒及李慧琼,昨午與運房局局長張炳良飯局後,忽然聲稱已向對方提出「減辣易,加辣難」的新建議,即政府今後欲調高BSD稅率,須像未修例前一樣經過「先審議,後訂立」的機制,但調低BSD稅率即可「先訂立,後審議」。
張炳良在「考慮」了短短兩、三個小時後,便在立法會公布接納兩人建議,但由於草案的修訂限期已過,政府會改於草案二讀發言時,公開承諾推行「減辣易,加辣難」機制,強調有關做法同樣具有法律效力。他否認政府向立法會或地產商「跪低」,強調當局已徵詢政府法律顧問意見,認為現有方案最能回應議員訴求,亦不會嚴重削弱「辣招」成效。據了解,今次建議實際上是由財政司司長曾俊華提出。
被「截胡」的涂謹申狠批政府無原則立場,與兩名行會成員「扯貓尾」為地產商鋪下台階,如他本人及其他議員的修訂無法通過,民主黨六票將反對政府建議。不過,在民建聯、工聯會、大部分建制派功能界別議員及部分草根派泛民支持下,預計草案終可順利三讀通過。
有市場人士指出,港府推出連串樓市辣招後,已成功冷卻樓市,早前美國宣布退市減少買債,更迫使多個新盤提供大量優惠或直接減價求售,二手成交亦價量齊跌,加上中日關係不斷惡化,若雙方正式開戰,或美國正式開始加息,勢必進一步打擊本港樓市。
浸大經濟系副教授巫伯雄估計,本港未來一年私樓供應量足夠,加上美國計劃退市令市場存憂慮,料本港樓市逐步穩定,加辣機會不大,但他重申不認同樓市辣招,今次讓步更是「政治化凌駕專業化」。城大專業進修學院學術統籌宋立功認為,政府忽然妥協除為建制派提供「下台階」,相信亦與未來樓市易跌難升有關,發出政府可隨時減辣及撤招訊息。