近年消防員要求減少工時的抗爭方興未艾，其中一個最振振有詞的理由是：只有得到足夠的休息，才能提供更佳的服務。但事實顯然不是這麼一回事，不少消防員偷偷在外面兼職搵真銀，最近更爆出涉及二十八名前線人員集體秘撈醜聞，不僅令人質疑消防員要求減工時的正當性，亦暴露當局對公務員的管理漏洞百出。
當局早前調查一宗珠寶展竊案時，意外發現外判保安公司的兼職保安包括一批消防員，都是員佐級人員。事件一度引起私相授受的嫌疑，驚動廉政公署介入調查，之後轉介至公務員事務局及消防處處理。最令人震驚的是，事件揭發有消防員中層懷疑是保安「蛇頭」，經常調動假期讓下屬秘撈。消防處近日史無前例以違規為由決定不與五名未過試用期的見習人員續約，變相解僱，另外二十多名涉及事件的正職人員面對紀律聆訊。惟事件並未因此了結，由於對公務員出外兼職作「極刑」處分過去聞所未聞，一批認為處分過重的前線消防員發起聯署行動，企圖迫使當局收回成命。
一波未平，一波又起。消防員爭取減工時已令當局頭痛，如今又多燒一個火頭，隨時引發新的政治動盪。事實上，消防員工作性質特殊，出生入死，責任重大，必須全力以赴，全神貫注，若是一身兼兩職，不僅影響工作效率，隨時有生命之危，而且損害市民利益。再說，消防員一方面以工時長影響休息為由爭取減工時，一方面又在外間秘撈，如何自圓其說？如何能得到社會的理解與支持？
不得不指出的是，公務員兼職搵真銀並非個別部門的個別現象，而且儼然成為一種風氣。有人兼職攝影師，有人兼職潛水教練，有人兼職的士司機，有人兼職保險經紀，無奇不有。按照有關規定，公務員兼職必須事先申請，而且不能從事影響本職工作或與本職工作有利益衝突的兼職。條例寫得清清楚楚，仍有不少人違規秘撈，只能說明公務員管理鬆懈，體制形同虛設，當局長期坐視不理，起了變相鼓勵的效果。
消防員是紀律部隊，嚴明軍紀本來是應有之義。處方首次將部分涉事者變相解僱，不是執法過嚴，下手太重，而是反映當局過去有法不依，執法不嚴，以致部門習非成是。近年來，紀律部隊不斷爭減工時、爭加工資，先天下之樂而樂，已經令人側目，現在又揭發大規模兼職秘撈，一向以「廉潔、高效、尊重程序」著稱的香港公務員隊伍墮落如斯，叫人情何以堪。
上樑不正下樑歪。港府高層有人貪污，有人僭建，有人大花筒，有人公私不分與富商勾勾搭搭，一片歪風邪氣；與高層大面積墮落相比，基層公務員違規兼職秘撈，也就不足為奇了。