【本報訊】隨人口老化，罹患認知障礙的長者將不斷增加，醫院管理局在荃灣及葵青區試行為長者提供精神健康診斷服務，透過參與計劃的社區中心接觸了二百多宗個案，初部發現逾六成個案有認知障礙，兩成有情緒問題，四成半個案需轉介精神科醫生跟進。醫管局指，若資源許可，服務會擴展至九龍西聯網其他地區。
醫管局數據顯示，到公立醫院精神科求診的六十五歲以上長者個案有增加，由○九至一○年度的三萬六千多名求診者，增至一一至一二年度的四萬名，增幅一成。
為盡早從社區找出初期患者，醫管局前年起在荃灣和葵青區試行服務，從廿五間參與服務計劃的社區中心中接觸區內長者，先由社工了解長者的情況，再轉介醫管局跟進。至今已接觸了二百○二名長者，發現六成三有認知障礙、兩成有情緒問題，亦有九十多宗個案需轉介精神科醫生跟進，佔整體四成半。
參與提供服務的老齡精神科資深護士陳雪薇指，若及早介入及診治，有助盡快解決長者精神健康問題。她曾經遇上一名長者由認知障礙逐步演變到妄想症，常幻想會遭兒子落毒陷害而死，陳見狀即將個案轉介給精神科醫生進行治療，其後家屬亦安排另外一間較為合適的護老院讓該長者居住。
陳雪薇又補充，病情較輕的長者最需要家人支援，減少生活枯燥乏味，同時增強他們的時間觀念，如一起數算月曆或提醒長者快將過節。