夏日炎炎，最舒服莫過於喝一杯冰涼汽水，但可有想過，喝一杯汽水等於喝了約8茶匙的糖。加添糖是指在食品或飲品製作過程中加了加工糖或糖漿，加添糖只會提供熱量並沒有任何營養價值。美國心臟協會建議我們需限制攝取加添糖分量，女士每天不應超過6茶匙（24克），而男士不應超過9茶匙（36克）。根據香港食物安全中心報告，一杯約300毫升凍檸檬茶可含6.25茶匙（25克），已超出女士一日所建議的分量。
進食過多糖分等於攝取過多熱量，因而引致過重或肥胖。而肥胖可增加患上慢性疾病的風險，如高血壓、脂肪肝、糖尿病、冠心病。最近一項長達20年的研究，跟蹤研究對象飲食習慣20年，發現每天喝一杯或以上普通或低糖飲品會增加中風風險，可能因身體攝入大量糖分（葡萄糖）時，會導致血糖和胰島素水平上升，久而久之，增加胰島素負荷和降低身體對葡萄糖的敏感性和引起體內發炎。這些生理變化，增加了一些中風的風險因素，例如影響了血栓形成、動脈硬化、斑塊穩定性等。這項研究亦指出每天喝一杯咖啡，可減低中風風險。
有喝汽水習慣的人，不妨嘗試改變，從新鮮食品攝取天然糖，如水果、奶類等。亦可用攪拌機將脫脂奶、香蕉、原味乳酪、草莓，攪拌做出一杯含有鈣質，維生素和礦物質的奶昔，亦是不錯的消暑飲品。
湯美斯
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm