窮家申領白米急升76%
通脹加劇，本港低收入家庭的生活百上加斤。香港青年協會今年接獲逾五千二百戶家庭申領白米，申請戶數較去年急升七成六，申請嚴重超額；當中以元朗區申請戶數最多，達九百三十九戶，較去年飆升三倍。有社福界人士及元朗區區議員批評，港府現行扶貧政策「不到位」兼歎慢板，促使愈來愈多生活在水深火熱之中的家庭投靠非牟利機構，申領食物援助。
為改善低收入家庭生活質素，青協今年是第二年舉辦「我係義工‧送米助人」計劃，由本月底起的一年內，向經審批及篩選的二千五百戶合資格受助家庭，每月贈送七公斤白米。
青協發展幹事文雪瑩昨指，由於通脹升溫，令需求殷切，今年的送米計劃接受申請的地區，由去年十一個增至十四個，受助家庭名額亦增加五百戶至二千五百戶，非綜援戶家庭獲優先考慮。結果，今年總申領送米的住戶，高達五千二百四十二戶，較去年二千九百八十戶，高出逾七成。
元朗屯門最需要支援
元朗和屯門是最需要支援的地區，其中來自元朗區的申請高達九百三十九宗，較去年飆升逾三倍；屯門區的申請也有四百九十一戶，較去年上升一點八倍（見表）。青協解釋，元朗區較多新移民及長者，導致來自該區的申請較多。
元朗區區議員周永勤則指，區內尤其是天水圍住有很多綜援網以外的人士，但港府現行的扶貧政策門檻太高，無助「N無」人士解決燃眉之急，低收入家庭惟有依靠非牟利機構的食物援助渡過難關，促請港府對非牟利機構增撥資源，以應付需求。香港社區組織協會幹事施麗珊亦炮轟，港府的扶貧政策「不到位」兼歎慢板和後知後覺，若再無寸進改善，只會令更多人申領食物援助。
有申請青協送米計劃的植太表示，每月開支七千元，但全家月入僅六千多元，入不敷支，平時生活只得「死慳死抵」；若獲批領取白米，每月可省下八十至九十元，將對一家的生活有很大的幫助。另一名申請者林先生說，近年衣、食、住、行樣樣加，生活負擔大大加重，他批評港府往往只抱觀望態度、扶貧措施力度不足，未能即時援助有需要市民。