癌症上腦 壽命有限
晚期癌症病人常出現癌細胞擴散其他器官的迹象，腦部是常見擴散部位。專科醫生指出，約兩至四成癌症病人「癌症上腦」，本身患肺癌、乳癌及腎癌的病人最常出現腦擴散。由於腦擴散初期未必有明顯病徵，病人至後期才會出現抽筋、頭痛、複視、幻覺及容易失去平衡等症狀，屆時病人壽命可能已剩下不足九個月。因此，高危癌症病人必須定期檢查，並留意身體有否出現異常，盡快找出腦部擴散點並予以治療，延長存活機會。
臨床腫癌科專科醫生張文龍指出，腦部有充足養分讓癌細胞生長，且腦部有一層統稱為「血腦屏障」的組織，令一般水溶性抗癌藥難以進入腦部，有利癌細胞避過藥物攻擊，繼續增生。
他以晚期有四分之一至二分之一機會出現腦擴散的肺癌為例，癌細胞可直接經由心臟及頸動脈進入腦部，小細胞肺癌更有近八成機會入侵腦部。張表示，若第四期肺癌病人只出現單點腦擴散，仍有機會根治。
不過，若腦擴散點已達四個或以上，存活期中位數大大降低至九個月以下，故病人確診患癌後需同時評估腦擴散風險。就算只是第二期非小細胞肺癌患者，亦需接受腦部磁力共振檢查以防萬一。
商人咳嗽求診 積極抗癌
張續稱，若病人不幸出現腦擴散，醫生會視乎其身體狀況及擴散點數目等因素，制訂治療方案。若擴散點僅一至三個，醫生可視乎擴散點位置及體積，以外科手術或伽瑪刀、X光刀等立體定位放射手術，再輔以全腦放射療程切除及消滅腦內癌細胞。若擴散點達四個或以上，醫生只可以全腦放射治療，再配合手術或化療等紓緩病情。
四十多歲商人劉先生○七年初因咳嗽求診，照肺後赫然發現罹患晚期肺部非小細胞腺癌，癌細胞更開始擴散至胸椎骨。同年七月，醫生發現劉先生腦內有兩個擴散點，幸體積不大，經過立體定位放射手術及全腦放射治療後，成功清除。劉先生現仍積極抗癌，可如常生活及上班。他定期每三、四個月接受全身以及腦部掃描，去年四月再找出腦部及肺部復發的癌細胞，利用立體定位放射手術切除。