在福克蘭群島戰役立下赫赫戰功,曾象徵皇家海軍雄霸海洋的退役航空母艦「無敵號」(HMS Invincible R05),因英國政府水緊在網上被拍賣,名副其實「為國捐軀」。
競投者包括一名旅居英倫的香港點心師傅,令平常對船艦知識無甚興趣的港人,也關注起這艘舊鐵船的命運。當年有首《無敵是最寂寞》,如今出了個英國版「無敵是最落魄」,秋官有先見之明乎?
說起來,「無敵」二字與英國的興衰有着密切關係。一五八八年,不可一世的西班牙國王腓力二世派遣龐大的「無敵艦隊」(la Armada Invencible)遠征英倫,在格瑞福蘭海戰中,西班牙艦隊被德雷克所領導的英國海軍用滿載易燃物起火燃燒的商船衝散後潰不成軍,最終損失過百艘戰艦。國勢鼎盛的西班牙從此一蹶不振,而英國則憑此役奠定海上霸權,開啟了伊利沙伯一世的盛世。
諷刺的是,四百多年後,曾幾何時的「日不落帝國」已輝煌不再,淪為二流國家,連代表海軍實力的航空母艦也要當廢鐵賣,當年的「無敵艦隊」和今日的「無敵號」,分別見證了兩個強國的衰落,這到底是歷史的輪迴,還是純粹的巧合?
據說香港點心仔競投的資金來自中國大陸,咱同胞真給力,以前的口號是超英趕美,現在大概是先購英後買美,最後買下全世界。不過,這艘航母的名字似乎不大吉利,西班牙和英國的教訓已證明「無敵是最折墮」,若買回來當軍艦用,還是免了吧。不是說有可能停泊香港嗎?對那些終日緬懷活在米字旗下快樂時光的港英餘孽們,這倒是個好消息。