康泰旅行團遭槍手挾持殺戮事件,自晚上七時半起事態發展急轉直下,車上突然傳出六響槍聲、旅遊巴司機逃出旅巴時聲言人質全數被殺,令現場氣氛頓變緊張,但菲律賓特警卻仍未能第一時間攻入旅巴救人質,不但沒有使用爆破器材或任何先進儀器,只是採用令人難以置信的原始工具,先以大鐵錘試圖敲破車窗,又拋入螢光棒協助了解車內情況,出動小卡車輔以繩索企圖扯開車門卻以繩索斷掉告終,見者無不倍感心急如焚,最終耗費一小時才可攻入旅巴,可惜一切已是太遲。
菲律賓軍警在傳出槍聲後七分鐘才採取行動,約廿名特警由手持防彈盾牌的人員開路下逐步逼近旅遊巴,但未見「快、狠、準」出手攻入車廂,反而只出動大鐵錘逐一敲打車窗、車門及車頭的玻璃,數分鐘後平靜多時的車廂內再傳出槍聲,特警們立即暫停捶打工作,緊貼車身持槍戒備,更全員移到相信人質聚集的車尾,改為集中錘打車尾位置,但錘打了二十多下卻仍未見成效,令人焦急。
特警隨後將目標轉移到車頭及車門位置,但同樣用大鐵錘敲打多時仍徒勞無功,連鐵錘亦一度跌入車內,要警員匆匆取回,期間有警員將一支相信是螢光棒的物體從車窗的破洞拋入,目標未明,延至晚上八時車上再次傳來連串槍聲,包圍旅遊巴的特警決定再次按兵不動,繼續緊貼車身戒備。
警方數分鐘後派出小卡車駛近旅遊巴車尾,同時警員用繩索綑綁車門中間位置,再將小卡車駛近車頭,將繩索綁緊小卡車,試圖利用行車的拉力扯開車門,正當全場以為終有突破性進展時,卻戲劇性地以繩索被扯斷告終,白白浪費了寶貴的救人時間。
直至晚上八時十五分,即車上首次傳出槍聲後的四十五分鐘,特警終於成功打開車尾的逃生門,一度無用武之地的小卡車倒車固定逃生門,數名警員陸續登入車廂,救援車輛亦駛近旅遊巴戒備。緊接短短十分鐘卻特別漫長,車上不時傳出連串槍聲,更有濃煙冒出,半小時後才確認槍手被殺,特警終於可救出人質,可惜為時已晚,車上港人傷亡慘重。
本港多個討論區均有大批巿民責難菲律賓特警極度落後的救人方法,認為是事件以多名人質被殺告終的主因。有網民質疑特警行動太慢,令槍手有充足時間屠殺,網民「澳馬士」更指看到「菲律賓警察好似老鼠拉龜,真係火都嚟!」有網民則質疑「錘窗」做法反刺激槍手殺人,要求菲律賓解釋行動部署,又認為若槍手釋放人質時菲警出動狙擊手或衝入車廂,或可避免今次人質傷亡慘重。