不少歷代醫家都因身邊所愛的人受疾病困擾而發憤學醫，不但造福了自己的家族，更創下不少流傳至今，臨床應用廣泛「萬試萬靈」的方藥。
李杲（公元1180至1251年），字明之，自號東垣先生。他開創了補土派，是金元四大家之一。由於他生活於北方，所以被譽為北醫。他出身富豪之家，母親得了重疾，遍尋名醫，卻回天乏術，亦不知所患何疾。他十分悲痛之餘，又自疚不懂醫理，所以他花了千金求拜當時名聲顯赫的張元素為師，數年間便盡得其真傳。
我們一生中進食了數以十噸食物，食物為人類帶來用之不盡的力量，脾胃是後天之本，氣血生化之源，受納及腐熟水穀，而脾胃的升降功能能把精微散布全身，亦能排出混濁之物。另外，脾胃處於中焦，自然地成為全身氣升降的樞紐。因此李東垣強調：「人以脾胃為本」及「內傷脾胃，百病由生」。
他指出「元氣之充足，皆由脾胃之氣無所傷，而後能資養元氣；若胃氣之本弱，飲食自倍，則脾胃之氣既傷，而元氣不能充。」即脾胃傷，百病生，元氣衰，折人壽的思想。
李東垣的著作不少，當中以《脾胃論》及《蘭室秘藏》為後世推崇的醫籍。於《脾胃論》中，一定要認識補中益氣湯，內有升麻、當歸、柴胡、黨參、白朮、陳皮、炙甘草、黃蓍、生薑以及大棗等物。
此方不論是外科、內科及婦科都被廣泛應用，尤其對於胃下垂、子宮下垂、脫肛、重力肌無力症、便血、崩漏等中氣下陷症，每用此方作治療，均能得良好效果。
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