不少人誤以為男士才會患小腸氣,但原來女士過分鍛煉腹肌,都有機會誘發小腸氣。有外科醫生近年接獲女士小腸氣求診個案增加,當中大部分均曾鍛煉瑜伽、普拉提、或勤做仰臥起坐等腹肌鍛煉運動。專家警告,小腸氣嚴重可致腸缺血壞死,如運動後腹部突然有隆起物,且有疼痛徵狀,需及早求診,以免病情惡化。
香港港安醫院外科專科醫生關添樂指出,先天腹壁缺陷或後天外部壓力,都會令腹壁變得脆弱,增加小腸氣的風險。由於男女生理結構不同,男性一生中有兩成七機會患小腸氣,而女性則有百分之三。他指,小腸氣徵狀為腹部出現突出的腫塊,大部分可用手推回體內,沒有即時危險;如無法推回體內會導致小腸阻塞,嚴重會腸臟壞死需要切除,「條腸箍住六小時無血到,就會缺血壞死。」
關醫生曾接獲一名廿多歲女士求診,她平日勤於健身,持續一年有小腸氣問題,每次都用手自行將腫塊推回體內,但一次運動後腹部劇痛,無法將腫塊推回體內,求診後即時安排手術,幸好腸臟未有壞死。此外,曾有卅五歲生了三胎,勤練普拉提收腹動作以收肚腩的媽媽,及廿二歲時常做仰臥起坐、瑜伽及舉啞鈴的年輕女士,疑因腹肌鍛煉過度而患小腸氣。
關添樂指,做手術為唯一根治小腸氣的方法,但不少女士擔心有疤痕而不願做手術。本港近年引入以內窺鏡單孔修補小腸氣手術,只需於肚臍上方開一個一點五厘米的切口,便可伸入內窺鏡、手術鉗及人工網,新設計的人工網有六成機會可在術後兩周融於體內,減少病人不適。術後肚臍上方會有一個細小疤痕,比開三個小孔的舊一代手術更為美觀。