耳鳴困擾20萬港人

耳鳴患者每天廿四小時受機關槍聲、鑽地聲、電視雪花聲、敲門聲等騷擾轟炸,所承受的痛苦不足為外人道。年紀大、聽力系統退化及長期暴露在噪音下,是普遍導致耳鳴的高危因素。專家估計,香港每七人就有一人患不同程度耳鳴,超過二十萬人有中度至嚴重耳鳴。中文大學調查發現,多達五分之一的耳鳴患者,日常生活受嚴重障礙,輕則阻礙人際溝通,降低專注力及工作表現,嚴重者更導致失眠及生無可戀,產生自殺傾向。

由於耳鳴是患者的主觀感覺,難以由醫生作客觀判斷,中文大學○八年將英國的耳鳴問卷改編成中文,以調查耳鳴對患者心理及日常生活的影響。中大○八年四至十月期間,在威爾斯醫院、東區醫院及仁濟醫院的聽力中心,招募一百一十四名耳鳴患者進行聽力評估。患者年齡介乎十八至八十七歲,多達七成二患者長期受耳鳴困擾,當中有些聽力正常,有些本身患嚴重失聰。

血壓高可致病

調查發現多達兩成一的耳鳴患者,日常生活受嚴重障礙,如失眠、無法集中精神,甚至想過自殺。生活受輕度或中度障礙的患者,分別佔兩成四及兩成六。

中大耳鼻咽喉頭頸外科學系學術主管唐志輝昨指出,耳鳴的成因眾多,當中七成患者同時有聽力問題,如年紀大聽力退化、長期暴露在噪音環境、耳垢阻塞、中耳炎、耳骨問題等,亦有百分之五病人患聽神經瘤,此外,血壓高及壓力大亦可導致耳鳴。該系助理教授甘志珊指,耳鳴可從根源對症下藥,但成因不明的個案較難醫治,患者可透過聲音治療,以訓練大腦不再發出耳鳴聲音。

助聽器效果佳

六十七歲的鄭先生,九九年經歷喪妻之痛,同年聽力開始退化,之後便開始耳鳴,每天廿四小時都被嗡嗡聲困擾,「返工又返唔到,瞓又瞓唔到,精神壓力負荷好大,真係想自己毀滅自己!」他其後寄情攝影,擴闊社交圈子,令自己忘卻耳鳴的痛苦。近月因聽力衰退加劇,鄭開始佩戴助聽器。由於聽覺靈敏了,能聽清楚環境聲音,耳鳴問題反而顯著減少了。