若原因是貧窮國政府貪污腐敗、施政不濟，致令民不聊生，慈善團體在這些國家濟貧，幫庸劣政府做分內事，穩定社會，究竟是在幫貪官污吏，還是幫苦命百姓？少少「善款」，是否只是苛政「鱷魚」臉上的幾滴眼淚？

因此，「濟貧」這慈善觀念已經過時，被「扶貧」取代。顧名思義，「扶」是扶窮人一把，讓他們重新站起來，步出困境；或是扶持將跌倒的人，讓他們站穩，繼而脫離貧困。「扶」與「濟」之別，在於前者難免要過問貧窮的底因。

例如，到內地受重金屬污染農村扶貧的團體，在接濟貧困農民之餘，亦必須了解因何出現污染，好向捐款人交代。問第一個為甚麼後，問題便接踵而來：為何孩子中毒？因水源和耕地受污染。為何受污染？因村中化工廠把未經處理廢水排進河道。為何工廠如此肆無忌憚？因地方官員貪污……

答問至此，扶貧團體便有被地方政府驅逐之虞。若插手協助農民聲討工廠及貪官，更可能被扣上煽動造反帽子。但不着手根源，農民肯定脫貧無期，因此，扶貧團體雖然盡力避免介入地方政治，仍免不了進行「賦權」、讓農民認識自己應有權利，自己組織起來，做應做的事，從而擺脫貧困。這就是「社區發展」工作。