甲狀腺腫脹只是徵狀，主要成因有三，包括免疫系統失調，導致賀爾蒙分泌過高（甲狀腺亢奮）或過低、患有毒性腫瘤或誤服減肥藥等。患者男女比例為一比九，一半有遺傳病史，年齡集中於二十至五十歲。俗稱「大頸泡」的甲亢病徵有肚屙、心跳過快、經期紊亂，百分之五的患者更會眼睛突出。

藥物無效 考慮開刀

外科專科醫生陳東飛表示，甲狀腺腫脹傳統可使用藥物治療，療程年半至兩年，但有皮膚敏感，影響白血球數目等後遺症，且會有五成機會於一年後復發，另亦可飲用放射性碘質破壞甲狀腺，但首半年不能懷孕。若飲用藥物或放射性碘質無效，醫生會改為考慮採用外科手術摘除甲狀腺，患者手術後需每天服食藥物，以補充甲狀腺素。

早年本港已採用傳統微創手術摘除甲狀腺，在腋下及兩邊乳暈等位置開刀，傷口細小。本港去年引入機械臂甲狀腺微創手術，採用仿真手腕，配以兩個鏡頭提供三維立體影像，可將影像放大十倍，並從任何角度入針，破除舊式微創手術不能摘除面積逾五厘米甲狀腺的限制，但手術時間就較三小時微創手術長兩小時。

較傳統微創貴一倍

陳東飛表示，傳統微創手術使用的鉗子狀般儀器，僅能開合及有限度轉動，不適合用於面積太大的甲狀腺，否則容易大量出血，亦難用於甲狀腺癌等神經與腫瘤較複雜的情況，傷口達六厘米以上。他續稱，患有甲亢、早期甲狀腺癌或大塊甲狀腺但良性的人士，都適合採用新手術。惟手術費用昂貴，較傳統微創手術貴一倍至十四萬元，更較五萬元的普通外科手術，貴近兩倍。