環顧世界各民主國家的公投，並非以超越五成的簡單大多數來衡量公投成敗，反而門檻可能會被訂於七成、八成甚至更高的水平，以反映出議題的重要性和認受性。

泛民把「五成投票率」視為公投標準，相信是鑑於香港的選舉普遍只有四成多的投票率，而這紀錄不足以成為國際通例下，公投成功的基本條件，泛民不會為自己設下遙不可及的指標，毋須自掘墳墓。

泛民要爭取的有兩樣，第一是「公投成功」。有人說，要使得投票率稍高於五成非難事，只要煽動建制派開動手中鐵票即可，但高投票率正好令建制派踩上泛民鼓吹的「全民表決」的陷阱，所以選舉結果誰勝誰敗，泛民都能贏得「公投成功」的輿論。

第二，要爭取全數辭職議員重返議會。投票率低，利於辭職議員在缺乏競爭下全數回歸；儘管輸了公投議案，他們卻可說成贏得「市民以手中選票支持其重返議會」。

標準對泛民來說看似立於不敗之地，但標準背後更可能隱藏另一訊息：泛民不可能兩者兼得，惟有逼建制派不參與這場補選，因為拉高投票率，建制派贏議席，卻變相成全泛民「公投」成功；只有投票率低，才會讓各方議席和利益無損。

無論是輸議席贏公投，還是贏議席輸公投，對泛民建制兩派來說，終歸是一個零和遊戲，無贏無輸。但香港市民又贏了甚麼，輸了甚麼？