改革開放後，不搞政治運動、路線鬥爭了，決定官場中人仕途命運的一些「制度性」、「規範性」因素開始起更大的作用，比如學歷和年齡成為「硬指標」。這些東西在不同的時段，調動了一些幹部的積極性，也挫傷了一些幹部的積極性，官員們對它們是又愛又恨。尤其是年齡一刀切、年齡死槓槓，最令一些官員心灰意冷、百爪搔心，它比學歷問題「死」得多。這些年「學歷」對許多官員已不是問題，「大本」、「碩士」、「博士」可輕而易舉搞到，但「年齡線」很難做手腳。不過，事情似乎又有了轉機，因為凡事「過了頭」，就要糾偏。

最近中共幹部大總管、中央組織部部長李源潮表示，要堅決糾正幹部任職年齡「一刀切」的做法，從制度上保證老中青梯次配備的幹部任職年齡結構，調動各個年齡段幹部的積極性；幹部年輕化不是「低齡化」，不能將任職年齡層層遞減。

這個「任職年齡」一刀切包括「升職」的年齡和「不再提拔」的年齡。這些年，中共官場似乎有一個規則，過了多少歲就不能提科級、處級、局級、省部級，不管你幹得多好也沒戲，一定要趕在一個年齡段上「爬到」相應的位置。如果不再「一刀切」，那麼現在許多「超齡」的官員就又有了希望，官場將會有一番更激烈的競逐，可激勵那些已經年齡偏大、心灰意冷混日子的幹部振作精神，幹出名堂，「後來居上」也。