紅隧每逢發生火警或車禍，均令大批過海市民受累。○六年一輛綿羊仔在紅隧內焚燒並產生大量濃煙，致廿多輛車逾百人被困管道內；○○年五月一輛私家車在管道內着火，更有七十輛汽車及五百人被困隧道內。

雖然港府每次事故後均表示會改善隧道的消防裝置，並曾強調紅隧的通風系統可有效處理突發的火警意外，防止濃煙蔓延。但原來紅隧的通風系統自一九七三年啟用至今，三十六年來從未更換過，運輸署最近才承認通風系統開始老化，繼續維修保養並不符合經濟效益，決定更換。

首要處理隧道內塵埃

運輸署發言人稱明年將向立法會申請撥款，為更換通風系統進行工程設計、投標及工程合約等事宜，新系統會根據最新消防要求設計，盡量利用新技術令處理火警更有效率，工程料於二○一四年完工。

發言人又指，通風系統的主要組件在隧道外的通風大樓內，除了運送主要組件需要在深宵時間隧道實施單管雙程行車安排時進行外，大部分安裝工序可在平日進行，預計有關工程不會影響隧道交通。

現時每日有多達十二萬架次車輛使用紅隧，經隧道通風口排放出來的廢氣達數以萬立方米計。環保團體「綠色力量」行政總幹事文志森指，紅隧的通風系統使用了三十多年，根本難以應付大量車輛產生的污染物，無論隧道內、外的市民都被迫吸入未經良好處理的廢氣。

「早年調查過隧道空氣質素，大家都知紅隧係最差，但係政府就唔做嘢！」他認為，首要處理的隧道污染物是塵埃，新的通風系統必須裝有良好的過濾設備，減少微塵直接排放到空氣中，損害市民健康。

記者 劉偉權