龍舟競渡這項中國傳統節慶活動，已經發展成為國際級賽事，率先推動國際性龍舟競賽的香港龍舟協會早前代表香港，成功爭取到二○一二年「世界俱樂部錦標賽」主辦權，這項賽事在龍舟競賽中等同其他運動項目的世界錦標賽，估計可以吸引超過一百隊外隊來港參賽，對旅客極具吸引力。龍協計劃於明年舉行的香港國際龍舟邀請賽引入國際分齡賽形式，並且夥同旅遊發展局將賽事打造成嘉年華盛會，為一二年世錦賽熱身及造勢。
數千隊員家眷來港
「世界俱樂部錦標賽」這項龍舟競賽的盛事，去年於新加坡舉行期間便吸引二百隊海外隊伍參賽。龍協副主席黃天德估計，二○一二年香港舉辦世錦賽時，參賽隊伍連同家眷將有數千名旅客訪港，將為香港帶來可觀的旅遊經濟收益。龍協新一屆主席馬兆榮補充指，國際龍舟賽分兩種，一為世界龍舟賽，每個國家只能派出一隊代表參賽，世錦賽則不限參賽隊伍數目，故賽事規模更盛大。
爭取贊助 期望轉播
為替這項龍舟競渡盛事造勢，馬兆榮透露，明年本港的國際龍舟邀請賽，將重返尖沙咀東部海旁舉行，賽事延長至四日，並引入國際分齡賽模式，設元老組、廿三歲以下年青組等，龍協專責統籌各國參賽隊伍參賽，旅發局則會有其他活動配合及向海外推廣宣傳，賽事並會改在七月底舉行。
馬兆榮表示，過往因經費不足，國際龍舟邀請賽最少已有兩年未作電視轉播，令活動失色。龍協明年會再爭取作電視轉播，為籌備經費，不會放過任何一個爭取贊助的機會，或考慮申請政府的盛事基金撥款，龍協的工作小組將於一兩個星期後展開統籌工作。
此外，二○一二年亦是出現國際性龍舟賽事的三十五周年，龍協作為推動龍舟賽國際化的先驅，已向國際龍舟聯合會倡議舉辦國際殘疾人士龍舟賽，有關方面亦已成立委員會了解各國的意向，首屆賽事有望於二○一二年在香港舉行。龍協正研究明年三月在香港龍舟錦標賽中加入殘疾人士賽，並提供相關訓練，讓健兒熱身，為一二年賽事作準備。
■記者陳素貞