沙田馬場昨早一如往年，在上午十一時開放前已有逾百名市民聚集等候，「餓馬」兩個多月加上金融海嘯逐漸退潮，馬迷搏殺彈藥變得鬆動。每年均在開鑼日入場的馬迷李先生昨入場敲過轉運銅鑼後稱，股市暢旺增加馬迷投注意欲，他今年開鑼日投注額亦較去年開鑼日增加兩成。

「餓馬」已久的馬迷看得肉緊。	馬季開鑼日旌旗飄揚，一百廿五隻醒獅表演，象徵馬會今年成立一百廿五周年。	放大圖片
沙田馬場設有風車銅鑼陣，供入場馬迷增加運氣。

首場大熱門威陽掄元

開鑼日今年只派馬季月曆，吸引力一般，不少人進場後像李先生一樣敲打銅鑼，寓意新馬季拿頭彩。馬會安排人員扮馬公仔及穿上騎師綵衣的女郎，入場馬迷爭相拍攝。

新馬季在鑼聲一響後開鑼，首場賽事由大熱門馬「威陽」掄元。由於天氣炎熱，部分參賽馬匹須在新設灑水區降溫。

賽果熱、馬迷熱、天氣更熱，在酷熱天氣警告下，馬場戶外地方熱如焗爐，地面上升的熱氣使人全身濕透，不少馬迷每場賽事完畢後即衝回室內地方避暑。酷熱天氣嚇怕不少馬迷，兩個馬場總入場人次只有四萬九千四百多，與去年開鑼日相差近二千人次，連續兩年下跌，沙田馬場會員席入場人次更僅及一萬，與去年相比少逾一成半。

不旺丁之餘，昨日十場賽事總投注額為八億三千三百多萬元，僅較去年八億三千萬（馬會昨修正數字）高約二百四十萬元，雖無突破性升幅，但以每場平均投注額計，是自○三至○四年賽季以來新高。

應家柏賽後表示，金融海嘯去年十月曾影響賽馬投注額，但其後已回復。他對昨日的總投注額微升感滿意，預計今季多增五個賽事日，整季投注額可望上升百分之三。他估計入場人數下跌與天氣酷熱，及因沙田馬場會員席所有餐廳爆滿，部分會員的朋友無法預訂餐飲，寧願不入場。