藥引，顧名思義，是引導方劑中其他藥物藥力到達病變部位的藥物，一般具有引經功能。此外，藥引或有增強療效、保護脾胃、減少毒副作用或矯味等作用，但不能同時作為方中的君藥效用。藥引的使用已有上千年歷史，入湯劑多為與方中其他藥物一同煎煮，用於丸劑是煎湯送服藥物，臨床多選用日常生活隨處可得的食品，甚至調味品。以下將會介紹兩種具藥引作用的調味品──食鹽和醋。

食鹽，中醫認為其性味鹹寒，而鹹味入腎，故鹽湯能引藥入腎經，使藥力集中作用於腎臟。補腎方劑多用鹽湯送服，以增強療效，李時珍於《本草綱目》曰：「服補腎藥用鹽湯者，鹹歸腎，引藥氣入本臟也。」中醫的方劑金鎖固精丸，用治腎虛遺精遺尿，特別註明以鹽湯送服。

醋，古代又名苦酒，性味酸苦溫，具有散瘀止痛、解毒、開胃等功效，《名醫別錄》云醋能「消痛腫、散水氣、殺邪毒」。酸味入肝，故醋能引藥入肝經，如失笑散用治瘀血疼痛，則先醋調熬成膏，再用水煎服，取醋引藥入肝經，可加強止痛作用以提高療效。

藥引雖在處方中擔任配角，但只要恰當運用，對病情有一定幫助，所以選用藥引，亦是開方重要一環。

香港中文大學中醫學院中醫推廣小組

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