已退休的梁先生經常由屯門寓所，乘坐44B專線小巴前往落馬洲，再轉乘港鐵到內地。上星期，他如常乘坐該條轉線小巴，途中發現司機狂打呵欠，但仍沒有減速，逢車過車，險象環生。該輛幾乎客滿的小巴，駛至錦綉花園對出的新田公路時，懷疑司機精神不集中，突然由快線抽向中線，差點撞向前方的貨車車尾，幾乎釀成大禍。憶述當日情景，梁先生不禁抹一額汗，頻呼「怕怕、怕怕」！
鬥快埋站搶客 勁增壓力
前日「姊妹線」44A專線小巴發生恐怖車禍後，梁先生暗幸「恍如死過翻生」，更嚴斥專線小巴超速情況極為嚴重，「超到離晒譜，心都跳埋出嚟」。由於多次向小巴公司投訴亦無果，梁決定以後不再乘搭該條專線小巴路線，寧願坐輕鐵到元朗，再轉巴士前往內地，雖然花時間較長，但勝在坐得心安。
專線小巴司機「亡命駕駛」，究其原因與業界聘用司機的模式有莫大關係。專線小巴司機強哥（化名）與日前遇事身亡的司機賴廣文分屬朋友，指出賴是以分帳形式支薪，每日可有車資的兩成二分帳。舉例說，若一日車資收入為五百元 ，司機便可分得一百一十元。
在多勞多得下，司機不期然會鬥快「埋站」搶客。強哥又指，司機每走完一轉，埋站僅約一分鐘，便會被站長催迫開車，完全沒有時間休息。他提出強烈控訴，認為聘用制度是導致車禍的元兇，「我嘅朋友係畀呢啲制度害死！」亦有司機指，分帳制令他們的收入減少，壓力大增，不少司機不但沒時間吃飯，「連上廁所都要跑住去」，故不少司機都不支持分帳制。
未能按時完成 隨時炒魷
另一名曾經駕駛元朗至落馬洲專線的文先生透露，小巴營辦商向運輸署呈報，該路線的來回時間為七十分鐘，但小巴公司竟要求他們五十分鐘完成，司機被迫超速，但大部分路段的最高時速為每小時五十公里，有司機竟開至一百一十公里，超速一半有多。如司機未能按時完成，隨時會被解僱，故不少人為保飯碗都敢怒不敢言。
體力透支 容易判斷錯誤
此外，部分營辦商為求「慳皮」，容許司機超時工作，由原來八至十小時一更，延長至更半，令司機體力透支。有司機因家庭經濟負擔沉重，或因為欠債而勉強超時工作，容易因體力和精神透支而判斷錯誤，釀成意外。
港九新界公共專線小型巴士聯合總商會主席梁雄指，小巴的營運成本不斷上升，如第三者責任保險的保費，由原來約三萬八千元上調至五萬八千元，大幅增加逾五成，部分小巴營辦商為求減省成本和提高利潤，不惜強迫司機違規駕駛，「搵人命較飛」，形同「吸血鬼」，對此他嚴加斥責，又呼籲司機在應徵時應考慮清楚僱主開出的條件，更不應默許僱主的違法行為。
越線爬頭 無視血的教訓
本報過去曾收到不少針對專線小巴的投訴，包括超速、駕駛態度惡劣等，前日再度發生奪命小巴意外後，本報記者即親身乘搭有關的專線小巴路線，雖然超速情況略為收斂，但不斷越線爬頭等危險駕駛行為仍有發生。
記者昨日在清晨時分開始，試坐多條由屯門、元朗來往上水和落馬洲的專線小巴，其中由元朗來往落馬洲的專線小巴，不但有超速，更有司機在單線雙程的新田公路上不時越線爬頭。
懶理車速器示警
另有兩輛由屯門碼頭開往上水及落馬洲的專線小巴，在時速限制在八十公里的高速公路上，竟超速至九十多公里，即使車速顯示器多次發出示警聲響，司機仍沒有理會。「有小巴都裝咗限速裝置，當開到九十五公里，就再畀唔到油㗎。」一名小巴司機透露，曾有小巴公司以安裝限速裝置，希望解決司機的超速問題。
與時間競賽 身心疲勞易猝死
小巴司機為了搵食，不惜極速奔馳與時間競賽，希望能盡量「走多幾轉」，惟日搏夜搏，容易百病纏身增加猝死機會。此外，本港小巴老化情況一直為人詬病，加上司機每轉車都「扯到盡」，以致汽車機件五勞七傷，增加意外機會。
心臟專科醫生何鴻光表示，小巴司機長時間在繁忙道路上爭客及與時間競賽，容易導致壓力大、精神緊張及血壓不穩，更有機會引發隱性心臟病、腦血管病或器官衰竭，增加中風及心臟病發的機會，故呼籲小巴司機宜保持開朗心境駕駛。
除了司機的身體狀況，小巴的機件保養和性能同樣重要。環保署資料顯示，截至去年，全港有約一千六百輛小巴，車齡達十年或以上，佔總小巴量三分一，部分車齡更高達十六年。
車齡高多「暗病」
香港汽車工業學會會長李耀培稱，香港道路短、燈位多，長時間踩油及煞車，對汽車的掣動、避震及軚盤都有影響。理工大學機械工程學系工程師盧覺強亦認為，車齡高的小巴有不少「暗病」，難用肉眼找出，結果影響小巴結構及安全性。
圖／文：探射燈小組