伊利沙伯醫院九三年成立甲狀腺癌病人資料庫，研究分析一九六○年至二○○五年的二千個甲狀腺癌病人資料，測試治療成效。曾參與研究的臨床腫瘤科專科醫生周倩明稱，患者男女比例為一比四，最年幼者只得八歲，不少女性在產前檢查時發現患上該症，七成女性病人在第一、二期已發現患病，但男性在首兩期發現只得六成八，與他們對病症警覺性較低有關。

紫菜含有豐富碘，過量吸收碘，可致甲狀腺癌。

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吸收過量碘可致病

周倩明指出，甲狀腺癌發病率有上升趨勢，○六年本港有五百三十九宗，是常見癌症的第七位；發病年齡中位數只得四十五歲，較一般癌症提早十多年。此癌成因複雜，包括基因傾向、遺傳及輻射影響等，令甲狀腺細胞受到破壞，海產是含碘豐富的食物，吸收過量碘亦可致病。徵狀可被肉眼觀察，如頸前出現小腫瘤，「吞口水時腫瘤會動，觸摸得到。」大部分患者屬高分化甲狀腺腫瘤，可再分為乳頭狀或濾泡狀腫瘤，十年存活率分別逾九成及八成；但若長期不理會，惡化成未分化癌，十年存活率將降至一成。

周指治療甲狀腺癌會先進行全切除手術，以減低復發機會，過往不少病例只切除半邊甲狀腺，四分之一人在另一邊甲狀腺復發。第二步是放射碘治療，曾有醫生擔心口服藥帶有輻射，但研究發現療法安全，無婦女出現生育問題，該藥把癌細胞清除後，復發率減低三分之一。

她稱，病人如年紀大或癌細胞擴散至淋巴，需接受三十次電療，現今使用的直線加速器電療，可調控強度及藥劑量，可消除以往可導致食道收窄、皮膚硬化的副作用。患者仍需長期服用賀爾蒙補充劑，但有心律不齊、骨質疏鬆副作用。她建議市民定期接受身體檢查。