思入風雲:恨錯難返

政府考慮現時的博彩政策時,必須以面對現實的態度來處理,而不能只是迴避和拖拉,否則過了某一個觸發點之後,局勢就很難挽回。

政府現時面對的實際情況,和二、三十年前截然不同。以前合法博彩要針對的是字花和外圍投注,這些屬於非法活動,可以通過警方的執法予以打擊和控制;但現在本地合法博彩卻是面對鄰近地方的積極推銷搶客,以及網絡上五花八門的投注,香港執法部門對此是束手無策。

修訂博彩政策不是助長賭風。賽馬投注額十年來持續下跌,這反映出賽馬博彩的走勢。如果投注額逐年增加,馬會還加賽日、加博彩形式,那還有助長賭風之嫌,但投注額年比年低,又何來助長?

現時修改博彩政策,其實並不涉及原則性的問題,因為賽馬博彩已經有悠久的歷史,問題只是賽日有多少天、可以容許轉播哪些海外賽事,而這些程度上的調整,完全視乎現實情況的需要。就算增加香港賽馬的日數以及轉播海外賽馬的場次,也不過是阻止香港的合法博彩流失。

香港合法博彩和海外的賭博有一基本分別,那就是本地的博彩收益,主要是流入庫房和慈善事業,而不是進入私人公司的口袋,與其眼白白讓那一年二百億元在其他地方的賭桌輸掉,何不投入本地庫房和慈善事業手中?

所以這不是賭與不賭的問題,而是實實在在的收益問題。當那些反對賭博的團體沒有實在的辦法去阻止香港市民出外賭博,而境外的賭博公司又用盡方法,包括免船票、包食宿等手段在香港拉客時,反對賭博只是自欺欺人,不但讓數以百億元計的收益流出香港,也令大批港人離境消費,對香港造成多方面的損失。當習慣成自然之後,到時就算再放鬆限制,也恨錯難返!