陸醫生：最近我有一位好朋友送了一瓶蟲草膠囊給我，說對補肺很有用，因為我是長期煙民，患有慢性支氣管炎，但又戒不到煙。他說，蟲草膠囊不是藥物，而是保健食品。請問藥物和保健食品有甚麼分別？聽說所有保健食品都是騙人的，又有報道指保健食品正毒害很多人！雖然那瓶蟲草膠囊不用花錢買，我卻十五十六，不知應否服用，因為不太明白蟲草的作用，請多多指教。
老陳上
親愛的陳先生：你好！有好朋友關心，你真幸福！戒煙不成更傷肺，所以你的好友送來「蟲草膠囊」，為你補肺！無論蟲草膠囊是保健品也好，是藥物也好，最好都是戒煙保肺！
一般人一聽到保健品，就會聯想起人參、海參、燕窩、冬蟲夏草之類的補品。廣義來說，凡有保護和增進健康作用的產品都可稱為保健品。保健品可以為保健食品、保健藥品、保健化妝品及保健用品等。保健食品一般都稱為保健品，而在國外多稱為膳食補充劑。根據中華人民共和國「保健食品管理辦法」的定義，保健食品是指具有特定保健功能的食品，即適宜特定人群食用，具有調節機體功能，不以治療疾病為目的的食品；其所宣稱的保健功能與品質管理資料，必須向衞生部門申請審查。
冬蟲夏草又名冬蟲草、蟲草。冬天時，冬蟲夏草菌入侵蟄伏於泥土中的幼蟲體內，使蟲體充滿菌絲而死，夏天時再長出子座，所以稱為冬蟲夏草。產地分布於四川、雲南、貴州、甘肅、青海、西藏等省份。
近年有大量關於蟲草藥理的研究，但多以基礎研究為主，用動物或細胞進行實驗，表明蟲草對中樞神經系統、心血管系統、抗腫瘤作用、機體免疫功能、呼吸系統、內分泌系統都有正面改良的作用。
中醫認為，蟲草功能補虛損、益精氣、實腠理，為滋養肺腎之要藥。近代臨床研究也表明蟲草有助治療慢性阻塞性肺病、心律失常、高血脂和鼻炎。
有報道指冬蟲夏草產地土壤含砷成分高，所以生產的蟲草也含高成分的砷，所以不建議長期服用，只適合用於治病。但近年用於健康食療的蟲草多不是野生，而是人工繁殖，所以含砷成分不高。
陸宏隆醫生
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