入行以來,訪問過不少糕餅總廚,每一位閒閒哋都有十多年的經驗,若然進身至烘焙學院的合夥人,起碼有2、30年的烘焙資歷。不過,凡事有例外,做過模、演員、售貨員等瓣數多多的Pippa Choi,兩年前開始學習翻糖蛋糕(源自英國的藝術蛋糕),兩年後的今天卻成為烘焙學院的合夥人,客人學生無數,在很多人眼中是幸運,但她付出了幾倍努力才走到今天。
Pippa與許多時下年輕人一樣,曾打過多份工,讀中學時幫人補習、到薄餅店收銀等。她23歲結婚,較同齡的人而言算早婚,婚後在丈夫的電話店內看舖,日子一久開始覺得沉悶,便隨友人建議跑到香港大學持續進修學院的管理學系進修學士學位,經典在,她還帶着兒子上學呢!在學期間,也任兼職模特兒,邊讀書、邊做Model兼拍廣告及電影,如《百分百感覺》、《突然陷阱》等,後來嫌拍戲需要應酬之餘,還不時要受氣,甚至被要求外出應酬飲酒,於是她決定放棄幕前,回到店舖幫忙接工程,期間更跑到地盤學拉線,瓣數多多,兼且出乎意料之外。
Pippa可以說是靜不下來、閒不下來的人,在不能讓自己有太多空閒時間的前提下,她想到創立自家品牌。「有日看舖很無聊,便把玩着膠紙,還將大塊膠紙剪裁成電話保護貼紙,改良後索性放在店裏賣,竟然有不錯的收入,於是成立自家品牌IMAX。」自此,店舖開始批發各種電話零件、保護貼、包裝用品等產品,成行內人氣品牌,高峰期還需要租用4,000平方呎貨倉擺放貨品,至早幾年發覺網購的脅迫性,於是將品牌售出,眼光獨到之餘還賺了一桶金。
Pippa育有兩名兒子,為了滿足嗜甜的孩子,閒時去學整餅,不時焗製蛋糕、整餅乾,還特意在寫字樓開拓了一個小工作間整糕點。由於有為製成品拍照的習慣,在一次偶然機會下翻看蛋糕照片,發覺造型未臻完善,於是在2年前,她報讀多個專業課程來提升自已,如香港西廚學院烘焙證書,在進修過程中還遇到其伯樂Anita。Anita曾就讀法國藍帶學院,並先後於美國比華利山酒店任餅房總廚及香港美國會等任職,造餅經驗豐富,加上二人均是30歲後才開始學整餅,有共通點及志趣相投而一拍即合。Anita還發現Pippa有整餅天分,於是鼓勵她修讀更多課程外,還帶她出席不同類型的活動汲取經驗。
及後Pippa在小小的工作間開辦工作坊教授親子整餅,兒子朋友父母還請她炮製蛋糕,口碑好,一傳十、十傳百,自此踏上糕餅師傅之路。Pippa謙稱:「那時只能說是整餅初哥,報讀了多個課程學習糖霜、翻糖、造花等技巧,每日練習,還試過去酒店餅房應徵,觀察其運作呢!」行程排得密密麻麻,難免忽略了家庭,幸得到丈夫及孩子支持而無後顧之憂。「不少朋友找我炮製蛋糕,還會放上社交平台分享,於是愈來愈多人找上門,訂單多了,我不得不想,是否應以此為職業呢?」
Pippa由舉辦親子班、小班教學,以至1對1私人課程、逾千元一堂的造型蛋糕班等都反應熱烈。她為了進一步充實自已,接受Anita提議,跑去學習製作糖藝蛋糕,用了1年時間修讀英國的PME糖藝Master Certificate,每天堅持要練習炮製最少一個海綿蛋糕,還研究低糖少油的健康配方。
Pippa在學習歷程中遇到不少名師,其中一位就是Helen,而Helen更成為現時烘焙學院的拍檔。「Helen是一位很有熱誠的老師,可惜她的烘焙學院開設在工業大廈,很難申請到外國著名餅師來港授課,剛好得知她急於找地方重開,只是欠一點資金,為表支持我決定入股。」由籌備到搬舖,只用了不足2個月時間,還真神速。
問到現時成為合夥人有何大計?Pippa笑言自己距離糕餅大師仍有一段距離,仍有很多東西要向Helen學習,成為合夥人責任大了重了,未來會以Helper心態來幫忙及教班,希望有日真能變成大師級,甚至擁有自己的食物製造工場。
撰文:林佩婷
部分攝影:陳世昌
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