有人認為3D打印技術是第3次工業革命，將大幅改變工業生產的面貌。然而，也有人認為3D打印只是噱頭，用3D打印而成的製成品並不耐用，只能用來製作樣板，不能用來大量生產製成品。
然而，愈來愈多例子顯示3D打印可以直接用來生產成品。例如汽車製造，原本我們以為3D打印出來的成品並不堅固，難以用來生產汽車。但美國卻有公司想出使用碳纖維管製作汽車支架，只用3D打印來製造支架的鋁合金關節，經裝嵌後便可以製成一個堅固防撞的汽車支架了。
新物料的使用也令3D打印的成品不再局限於塑膠，例如上述的汽車製造，支架的關節部分便使用3D打印鋁合金來製作。有關公司也創新地使用環氧樹脂（Epoxy）膠水來接駁有關關節，毋須使用螺絲，但堅固程度卻較螺絲有過之而無不及。
新技術在鋁合金的接口上預先打印出膠水的導入口，接駁時，膠水從導入口注入，便會均勻地完全塗滿接口，確保金屬接口跟碳纖維管可以牢固地結合。製作該3D打印汽車的公司指出，用環氧樹脂膠水取代螺絲的做法，在過去數年已被廣泛地應用在飛機製造上，其中Airbus對這技術的研發投入了不少資源，目前有關技術已十分成熟。
另一方面，有3D打印機公司研發出碳纖維打印技術，可以直接打印出高強度的碳纖維成品。此外，也有公司使用3D打印技術直接打印水泥，用來打印整座建築物。由於3D打印材料變得多元化，打印技術也逐漸成熟，現在直接用3D打印來限量生產成品，已變得切實可行了。
電郵：ray@openrice.com