照顧鱟更懂保育
不少香港青少年因自理能力低、抗逆力差，被稱作「港孩」，連自己都照顧不好，哪有心思理會其他？不過，一群學生自參加了「馬蹄蟹校園保母計劃」後，在5個月內悉心飼養及照顧15隻馬蹄蟹BB（又稱：鱟，粵音：後），令牠們的Size由最初的「5毫子」變成「5蚊」！上月底，這群小保母將心愛的馬蹄蟹BB放歸大海，雖心有不捨，但獲得成功及滿足感更大。
吸收科學知識
馬蹄蟹與遠古生物三葉蟲是親戚，至今約有4億年歷史，可謂「活化石」；目前分布於大西洋沿岸、東亞及東南亞，而中國鱟、圓尾鱟則有部分分布於香港。由香港海洋公園保育基金在學校推行的「馬蹄蟹校園保母計劃」，就是希望透過這種特別的生物，喚起年輕一代對保育的興趣。
今年計劃約有760名來自30間中學的學生參加，每間學校須飼養15隻馬蹄蟹BB，期間要舉辦不同活動，宣揚保育馬蹄蟹的訊息。海洋公園保育基金社區教育助理經理張可怡（Joe）表示：「透過飼養馬蹄蟹，學生能學習到保護動物棲息地的重要性，更可吸收不同科學知識，培養其科學精神。首先，他們可能未見過這小生物，而馬蹄蟹BB體積很小，或會令他們感到害怕；水質控制也是一項挑戰。不過，今年很多學校透過不同渠道交流，想出解決方法，最後成功解決不少問題。」
「蟹爸」唔易做
參與學校之一的英華書院有4位「蟹爸」——中一的吳峻諺、中二的林峻毅、中三的周孝彥及中五的李思謙。除了林峻毅在東涌見過馬蹄蟹之外，其他人都是首次接觸，而4人也是首次負責照顧馬蹄蟹BB。其工作包括餵飼、量度水中鹽度、水溶氧及水溫。而馬蹄蟹成長期間會褪殼，小東西要消耗極大體力，稍有差池會弄斷小腳，甚至死亡！「蟹爸」們則利用小鉗等工具幫牠們褪殼。
為照顧好這些BB，「蟹爸」們花了不少精力，就連假期亦回校照顧牠們。林峻毅表示，大家設定時間表輪流照顧，而看到牠們健康成長都很高興。回想最初，吳峻諺及周孝彥最深刻的，是馬蹄蟹BB在手上爬行的騷癢感覺！而李思謙則覺得為牠們沖身時，很擔心會令牠們受傷。透過計劃，他們發現香港原來有不少泥灘適合馬蹄蟹成長及產卵，更了解到海洋污染對其生命的威脅。
培養多方面能力
經過5個月的努力，「蟹爸」們最後成功培育10隻馬蹄蟹BB。而在6月28日和7月2日，保育基金帶領逾150名師生，在元朗下白泥將逾250隻學生親手飼養的馬蹄蟹放歸大自然，並進行觀察。「蟹爸」4人組對「BB」的離開既不捨又擔心。
對於未接觸過馬蹄蟹的學生而言，計劃無疑是一個學習保育的好機會。英華書院的蔡Sir指，學生透過計劃，學到海洋的保育知識，了解不同物種對生態系統的重要性。而很多活動，都由學生自發組織及安排。
至於Miss Wong則看到保母學生參與計劃前後的分別，她說：「看到同學們有進步，變細心了，更學到如何分配時間，對馬蹄蟹BB很有愛心，責任感加強了不少。而透過向外宣傳保育訊息時，自信心及膽量有所提升。」最成功的是，由最初校內差不多沒人認識馬蹄蟹，到現在全校都知道這特別又可愛的生物。
馬蹄蟹種群普查
全港最大型年幼馬蹄蟹普查計劃，於7月中旬啟動。香港
海洋公園保育基金首次邀請本地中學參與普查，並且在野放期間為部分學校提供實地培訓，教學生操作儀器及辨認物種等，以進行數量普查。大家想了解更多詳情，可瀏覽： www.opcf.org.hk/tc/index.php
撰文：何詩敏
部分攝影：謝孝祥
部分相片：香港海洋公園保育基金