老牌兒童畫報《兒童樂園》創辦人羅冠樵老師上月逝世，掀起許多回憶，我卻聯想起另一位同在今年去世的出版界老前輩，而且同樣姓羅。小時候當然也看過《兒童樂園》迷過《叮噹》；但對我來說真正影響深刻的「兒童讀物」，卻是環球出版社一部部細小的武俠和技擊小說，而創立環球的老報人羅斌先生，絕對是香港流行文化史上值得大書一筆的人物。
羅斌先生身兼環球出版社與《新報》創辦人，還記得小時候70、80年代仍盛行報章小說連載，該報每天一個全版都是小說，十幾篇從武俠、偵探、愛情到艷情類型都有，連載完就由環球出版成書，完全「一條龍」。同系旗下另一連載地盤是長壽雜誌《武俠世界》（現仍出版中），在該刊登載的作品則交附屬的武林出版社印行。根據前輩沈西城憶述，當年環球每天都出版一本四萬五千字小說！當年的小說供求量就是如此巨大，我小時常去旺角馬健記書局，瀏覽一大櫃的環球小說，盤算該用手上有限的零用錢買哪一本，是當時一大樂趣。
經羅斌先生捧紅的作家實在太多，武俠方面除了金庸，幾乎所有名家都曾在《武俠世界》連載，包括古龍、臥龍生、諸葛青雲等台灣新派武俠作家，都靠它在香港打響名堂；愛情小說當然就是岑凱倫；還有倪匡前輩，在環球寫了不少類型，最為人津津樂道的，是用筆名魏力寫的《女黑俠木蘭花》。此外環球也令專長畫小說封面和插畫的董培新成名。
羅斌先生60年代更曾創辦仙鶴港聯影業公司，專門改編自己旗下出版的武俠小說（包括臥龍生的《仙鶴神針》及倪匡的《六指琴魔》），報章、書刊和電影大結合，完全就是綜合創意產業，可惜港聯公司後來因為粵語片衰落而結束。羅斌先生在90年代報業大戰時出售股權，淡出出版業並移居加拿大，直到今年5月病逝。
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