意大利早期以農業為經濟重心，但自世界大戰後，即轉型為工業國家。直至七十年代，當地已成為先進的工業國家，但因失業率和通脹飆升，國家有一段時期出現混亂情況。至八十年代，當地進行一系列改革，促進珠寶、皮革製品、服裝及家具等行業的發展。
服務業貢獻佔比達70%
除了工業外，旅遊業亦佔意大利國內生產總值（GDP）一大比重，比例達約11.8%，行業就業人數亦佔總人口的12.8%。
另一方面，意大利是全球擁有最多世界文化遺產的國家，每年吸引世界各地的旅客，造訪知名城市比薩、羅馬及威尼斯。而服務業是當地一個持續增長的行業，當地有近七成人口從事該行業，並佔全國GDP約七成。