近年中國大力刺激內需，推動資本市場發展，傳統的製造業相對遭冷落。不過，國務院總理再為中國製造業長遠戰略發展定調，揚言要走中高端之路，為長年中低端打滾，只靠勞動密集食胡的中國製造業來個大革新。
中國改革開放以來，製造業締造的驕人經濟成就毌庸置疑，但隨着人口紅利漸失，勞動力成本上升，以往密集而廉價的勞動力優勢沒落，更甚的是金融海嘯後產能過剩，消費不足困擾環球發達國家，而依重出口的中國製造業亦漸漸失去競爭優勢。
近日，國務院總理召集企業領袖交流，既傳達中央戰略目標，也藉機聆聽業界遇到的難題及要求。一方面強調要將處於中低端、大而不強的製造業，作出根本的提質升級，沿着「中國製造2025」目標，引入創新及資訊科技，推動產業升級，淘汰落後產能，加快新舊交替，政府則會提供稅務優惠，鼓勵金融機構為中小企業提供融資及風險對沖，反映中央着心着力也着急。
一直以來，中國出口以價廉而馳名於世，但隨着其他發展中國家及新興市場崛起，沿海城市廉價勞動力耗盡的中國，在人民幣匯價升值下，國貨出口優勢不斷收窄。世界在變，全球經濟一體化，大家貨比三家，鬥平鬥賤的中低端製造業已遇到樽頸，可惜中國在創新及知識產權保護工作不足，高不成低不就，製造業邁向中高端的構想，荊棘滿途，也事倍功半。
踏入廿一世紀，資訊科技發展遍地開花，自動化及機械人應用日趨普及，勞動力密集行業遭受威脅。中國電子學會報告指出，今年全球機械人市場規模預計將達232億美元，過去五年平均年增長一成七，製造業不再假手於人，繁瑣重複工序交予不會生病、不會要求加薪的機械臂代勞，已是大勢所趨。無疑，中國經濟要持續發展，就必須因勢利導，迎難而上加速升級轉型。
無可否認，中國製造業升級障阻重重，這與政府扶持不足有關，可是製造業短視求搵快錢，長期抄襲模仿而缺乏研發創新也難辭其咎。目前環球需求疲軟，發達國面對就業不足，勞動力閒置，愈益敵視中國製造業，觸發貿易保護主義抬頭，也令中國發展智慧製造所需的海外技術及併購遇到更大的阻力。
中國製造業要可持續發展，經歷升級陣痛無可避免，須有打掉門牙連血吞的心理準備，先求質而後求量，汰弱留強，才可洗脫劣質貨品的形象，進一步提升經濟發展的台階。